北海的晨风吹不散海岸厚重的硝烟，整整两个小时，连绵不断的舰炮轰鸣主宰了桑德兰的上空。

在德军四艘战列巡洋舰大口径主炮的反复洗地轰击下，这座曾经被誉为大英帝国东北部工业心脏、支撑本国半数海军修造产能的造船重镇，彻底失去了往日的荣光。

炙热的炮火撕碎了城市的筋骨，坍塌的建筑、焚毁的厂房、断裂的港口栈桥遍布海岸，残存的火苗在断壁残垣之间肆意窜动，滚滚黑烟冲天而起，久久盘踞在城市上空。

地面上随处可见损毁的器械、散落的砖瓦与残破的建筑残骸，整座桑德兰满目疮痍，唯有残存的零星火光与缭绕不散的硝烟，无声诉说着刚刚落幕的惨烈炮击。

两个小时的饱和炮击，足以摧毁一座海岸工业城市。

海面之上，德军快速支援舰队始终保持着规整的作战阵型，没有一艘战舰抵近岸边，始终在安全海域从容输出火力，完美规避了岸防残余火力的威胁。

直至舰上观测员确认，桑德兰所有船坞、起重车间、煤炭储运枢纽、铁路货运站点尽数瘫痪，核心军工设施彻底报废，舰队的炮火才缓缓停歇。

海面炮火骤停，喧嚣散尽，只剩下海岸断断续续的爆炸声、建筑坍塌的脆响，以及城内隐约传来的民众哀嚎，在空旷的北海海风里断断续续回荡。

完成炮击任务的快速支援舰队并未在桑德兰外海驻足半分，没有丝毫休整与观望的意图。

此次出海作战，德军舰队的弹药配置本就是针对性定制，半数弹药皆为对地杀伤极强的高爆弹，从舰队驶出赫尔戈兰的那=刻开始，炮击英国东海岸重镇、摧毁本土工业根基，就是快速支援舰队既定的核心战术目标，巡航封锁仅仅只是铺垫。

德弗林格号舰桥之内，硝烟的余味顺着海风涌入舱室。

费舍尔伫立在观测窗前，透过望远镜最后眺望了一眼满目废墟、依旧烟火缭绕的桑德兰，脸上没有任何波澜，没有对战果的赞叹，也没有对平民伤亡的怜悯。

在战争的棋局里，一座城市的损毁，只是削弱敌国战争潜力的必要代价。

“命令全舰队，解除炮击姿态，全员收拢阵型，继续向北航行。”

费舍尔放下望远镜，语气平淡而冰冷，一句简短的命令，再度开启了舰队的猎杀征程。

传令兵立刻俯身敬礼，迅速将指令传递至整支舰队。

信号灯在海面次第闪烁，一道道简洁的信号指令穿梭在各艘战舰之间。

原本分散警戒、各司其职的巡洋舰与驱逐舰编队迅速归航，层层收拢阵型。

庞大的钢铁舰队在桑德兰外海二干海里的海域完成集结，整齐划一的舰体并排伫立在起伏的海面之上，肃穆而极具压迫感。

晨日已经彻底升空，穿透厚重的黑烟洒落在海面，照亮了德军舰队冰冷的舰体与黝黑的炮口。

刚刚摧毁了英国核心造船重镇的舰队战意未消，库存依旧充足的高爆弹静静储存在弹药舱内。

舰队主机轰鸣，螺旋桨搅动冰冷的海水，翻涌起白色的浪涛。

整支德军快速支援舰队调转航向，朝着北方海域稳步前行，冰冷的舰影碾过海面，狩猎的威压始终笼罩着英国东海岸。

德弗林格号舰桥内，费舍尔俯身立于宽大的海图桌前，指尖落在泛黄的海图之上，目光沉沉扫过英国东海岸密密麻麻的沿海重镇。

自桑德兰一路向北，距离最近的便是泰恩河入海口，南北两岸分立着南希尔兹与泰恩茅斯两座关键城镇，是英国东北部沿海仅次于桑德兰的航运与海防支点。

但费舍尔很清楚，此地绝非桑德兰这般毫无防备的软柿子。

泰恩茅斯驻扎着皇家海军前哨守备部队，修筑有完整的重型岸防炮阵地。

一座座大口径岸防炮扼守泰恩河入海口咽喉，火力覆盖面囊括整条近海航道，不仅能够完美掩护南北两岸的城镇工事，甚至连纵深的纽卡斯尔城区、船厂与货运枢纽，尽数落在其射程覆盖之内。

这套成熟的岸防体系攻守兼备、覆盖极广，是英国东海岸少数具备硬防御能力的海防要塞。

此刻英军已然经历桑德兰惨败，全境警戒拉满，泰恩茅斯炮台必定全员战备、严阵以待。
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