英国伦敦唐宁街，首相官邸内，氛围则更为沉重。

首相阿斯奎斯正坐在沙发上，手中端着一杯早已凉透的咖啡，脸上没有丝毫波澜，唯有微微蹙起的眉头，泄露了他内心的波澜。

当侍从将港口被摧毁的消息汇报给他时，他缓缓放下咖啡杯，神色平静地听完，没有怒吼，也没有斥责，只是沉默了许久，才缓缓开口，声音低沉而沉重：“知道了，把详细的损失报告送过来，另外，通知邱吉尔和贝蒂，明天一早，到官邸来开会。”

作为沉稳内敛、极具情绪控制能力的首相，阿斯奎斯深知，此刻的愤怒与斥责毫无用处，当务之急是稳定局势、应对危机。

五个西海岸重要港口被摧毁，意味着英国的海上补给线遭到重创，民用运输、军事补给都会受到严重影响，甚至可能影响到整个战局的走向。

他站起身，走到窗前，望着窗外漆黑的夜空，心中思绪万千：德军的突袭，不仅摧毁了港口，更打击了英国民众的信心，如何安抚民众、重建港口、加强海岸防御、反击德军，每一件事，都迫在眉睫。

他轻轻叹了口气，眼底闪过一丝疲惫，却很快被坚定取代，无论面临多大的危机，他都必须稳住局面，守住英国的尊严与防线。

11月2日天刚亮，英军大舰队代理司令就从火车站走出，乘坐马车前往首相官邸参会。

马车颠簸前行，贝蒂靠在车厢壁上，闭上眼，脑海中又浮现出西海岸五个港口化为废墟的画面，心中满是无奈与酸涩。

此次西海岸惨遭炮击，并非他指挥不力，归根结底，是英军大舰队实力大损，主力舰补充迟迟不到位的恶果。

曾经号称“世界第一”的英国海军，如今早已没了往日的底气，面对德军高机动性的战列巡洋舰编队，竟只能被动防御、束手无策，这让一向骄傲的贝蒂倍感屈辱。

“如果美国人履行约定，大舰队能增加八艘战列舰的话，德国人此时应该还在北海龟缩着，根本不敢轻易越雷池一步吧！”

一个念头突然在贝蒂脑海中闪过，他猛地睁开眼，眼中闪过一丝光亮。

这个假设越想越合理，若是有这八艘现役战列舰补充兵力，大舰队便能重新掌握北海的制海权，分兵驻守西海岸各港口，德军根本没有可乘之机。

贝蒂坐在马车上不停点头，指尖不自觉地敲击着膝盖，已然下定了决心：等下在会议上，一定要向首相郑重建议，通过租借或购买的方式，争取美军的八艘现役战列舰，补充大舰队实力，彻底将德国海军重新压回北海，再也不让他们有机会肆意蹂英国海岸。

马车缓缓停在首相官邸门前，贝蒂整理了一下略显褶皱的军装，深吸一口气，迈步走进官邸。

会议室早已灯火通明，首相阿斯奎斯端坐于主位，神色依旧沉稳，面前摊着厚厚的损失报告；海军大臣邱吉尔坐在一侧，手指无意识地敲击着桌面，眉头紧锁，周身的怒火尚未平息，见贝蒂进来，只是冷冷瞥了一眼，并未开口。

贝蒂径直落座，会议室的气氛瞬间变得更加压抑，没有多余的寒暄，阿斯奎斯率先开口，声音低沉而沉重：“人到齐了，我们直接进入正题。

西海岸五个港口被毁，详细的损失报告你们都已经看过了，民用设施、军事部署、海上补给线，全被德军重创，现在，我们必须拿出应对之策。

贝蒂，你先说说大舰队目前的情况。”

贝蒂挺直脊背，脸上带着几分愧疚，却也毫不避讳地说出了核心问题：“首相，邱吉尔大臣，此次失利，根源在于大舰队实力大损，主力舰补充严重滞后。

经过之前的海战，我们损失了多艘无畏舰，剩余舰艇既要驻守北海，防范德军主力舰队，又要兼顾海岸防御，兵力严重不足。

德军战列巡洋舰凭藉高机动性，灵活穿梭于各港口之间，我们根本无法及时分兵拦截，只能被动挨打。”

“被动挨打？”邱吉尔猛地打断他，语气中满是不满。

“我们每年耗费巨额军费打造海军，不是让你们被动挨打的！

贝蒂，你作为代理司令，难道就没有一点应对之策？

任由德军在我们的海岸肆意妄为，这是对英国海军的羞辱！”

“邱吉尔大臣，我明白你的愤怒，但愤怒解决不了问题。”

贝蒂擡起头，自光坚定地反驳，“我何尝不想反击？

可没有足够的主力舰，我们根本无法掌握制海权，即便派出战列舰追击，也追不上德军的速度，反而会陷入德军的圈套。”
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