骑队人人带刀，从东门出城。

杜河先去船厂，张寒带着内鬼在等，那中年汉子缩手缩脚，一身粗布短袄，满脸老实巴交。

“国公爷饶命。”

杜河居高临下，冷冷看着他。

“带我去指证，办不好这件事，你全家一个也活不成！”

“是是……”

杜河使个眼色，一个部曲将他提上马，船厂脚步震动，黑刀五十人加入，一行人浩浩荡荡，前往朱家大宅。

杜河策马而行，回想脑中情报。

朱家身为四姓之一，产业遍布扬州。

其祖地在苏州，扬州贸易繁荣，朱兴祖一脉迁广陵，成为本土豪强。

和苏州吴姓相互守望，在江南很有声望。

世家经商牟利，但地是命根子，大族多同姓聚居，朱氏也不例外。

两刻钟后，他就看到朱家族群，一个村落在小河边，旁边是无尽稻田，许多农民在田地忙碌。

这一行凌厉骑士，惊扰村庄平静。

马蹄踏入村口，顿时引起惊呼，妇人抱着幼童，迅速躲进屋内。

五个执棒护卫，急急迎上来。

“何人擅闯朱家村！”

几个黑刀上去，顷刻就将他们放倒。

“快警戒——”

一个汉子倒地狂呼，声音很快被踩断。

当当当的铜锣敲响，朱家村鸡飞狗跳，许多人朝此聚集。

“在前面。”

杜河懒得理他们，纵马奔向前头。

一座高大宅院前，跑出许多人来，为首一人老者，身穿细绢长袍，满头银白头发，正是家主朱老太爷。

“东国公，为何带人到此。”

杜河在都督府见过他，因此并不意外。

“有人在船厂纵火，本官缉拿要犯。”

朱老太爷脸色微变，很快恢复冷静，这时四面八方，涌出百来号执棍汉子，挡在杜河面前。

“国公误会了，我等皆是良民。”

“良不良民，你说了不算。”
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