然而，半个月过去了，播下的种子虽然发了芽，但长势极差。

秧苗又黄又瘦，稀稀拉拉地立在田地里，像是生了重病的人，奄奄一息。

有些地块的秧苗甚至根本没有长出来，种子在土里就烂掉了。

农户们急得团团转，却也想不出什么好办法。

贾琏站在田埂上，望着那片病恹恹的秧苗，心中沉甸甸的，像压了一块石头。

除了土地贫瘠，西澳洲的野兽也给营地带来了不小的麻烦。

这里有一种奇特的动物，体型巨大，后腿强壮有力，跳跃前进，速度极快。

大周来的人从未见过这种动物，便给它取了一个形象的名字——“跳鼠”，因为它的头部和鼠类有些相似。

后来贾琏才从随船的商人口中得知，这种动物在当地土着人的语言中被称为“袋鼠”。

袋鼠虽然不吃人，性格也算温顺，但它们对庄稼的破坏力惊人。

营地的农田刚刚长出一点秧苗，一群袋鼠便在夜里闯了进来，连吃带踩，一夜之间毁掉了大半亩地。

看守农田的农户发现后，举着火把大声驱赶，袋鼠们却不慌不忙地跳走了，留下满地被啃食殆尽、踩踏得乱七八糟的秧苗。

比袋鼠更令人头疼的，是这里的一种野狗。

这种野狗体型中等，毛色灰黄，耳朵直立，目光凶狠。

它们成群结队地在营地周围出没，白天躲在灌木丛中休息，夜晚便悄悄潜入营地，偷吃家畜。

船上带来的数十只羊和耕牛，是封国最宝贵的财富之一，贾琏特意安排了私兵日夜看守。

然而，野狗们极其狡猾，它们会派出几只狗在正面佯攻，吸引看守的注意，其余的狗则从侧面绕过去，悄悄潜入牲畜栏厩。

有一次，一夜之间就有三只羊被野狗咬死拖走，只剩下满地的血迹和残骸。

贾琏大怒，下令士兵们加强警戒，又在营地四周挖掘了更深的壕沟，设置了更多的陷阱。

但野狗们似乎并不惧怕，仍然时常在夜间发出凄厉的嗥叫声，让人毛骨悚然。

最要命的问题，是物资补给。

西澳洲地处偏远，与南洋诸岛之间的海上贸易路线尚未建立。

这意味着，封国无法从外界获得稳定的物资补给，一切都要靠自己。

贾琏在出发前虽然做了充分的准备，船上装载了数百吨粮食、种子、农具、建材和武器，但数百人的消耗是巨大的。

按照最保守的估计，从大周带来的粮食最多只能支撑半年。

如果在半年之内不能实现粮食自给自足，或者不能打通与南洋的贸易路线、用特产换取粮食，整个封国就将面临断粮的危险。

断粮，意味着饥饿，意味着死亡，意味着封国的覆灭。

这个可怕的念头，像一片乌云一样笼罩在每一个人的心头。

营地里虽然没有人公开谈论这件事，但私下里，人们的眼神中已经流露出了深深的忧虑和不安。

一天傍晚，贾荃走进贾琏的窝棚，神色凝重。
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