詹姆斯一世深深吸了一口气，努力让自己的声音镇定下来，但声音中的颤抖还是出卖了他内心的恐惧：“去，问问大周人，他们到底想要什么。

让他们派出使者，朕要与他们的将军对话。”

一名使者乘坐一艘打着白旗的小船，战战兢兢地向大周舰队驶去。

小船在海浪中上下起伏，随时都可能被巨浪吞没。

使者是一个中年贵族，穿着黑色礼服，戴着白色假发，脸色苍白如纸，嘴唇不停地哆嗦。

他本是一个能言善辩的外交家，但在这样的场景下，所有的口才和机智都毫无用处，他能做的只有颤抖和祈祷。

当他登上“无敌号”的甲板，看到那些比人还高的炮弹、比腰还粗的炮管，看到那些整齐列队的海军陆战队士兵和闪闪发亮的刺刀时，几乎站不稳了，双腿发软，要不是有随从扶着，早就瘫倒在地了。

大周士兵们高大的身材、威武的气势，比那些大炮还让他感到恐惧。

郑将军站在舰桥上，穿着一身深蓝色的海军将官礼服，胸前挂着勋章，腰间佩着指挥刀，身后站着几名副官。

郑将军的目光冷峻地盯着这个瑟瑟发抖的英国使者，声音如同寒冰：“回去告诉你家国王，大周皇帝陛下的旨意很清楚——要么接受大周的安排，成为大周的藩属国，与大周共享太平之福。

要么承受大周的怒火，一切后果自负，亡国灭种，那是你们自己的选择。”

郑将军顿了顿，目光更冷了几分，语气也更重了几分：“给你们三天时间。

三天之后，若不见答复，大周的炮弹将把伦敦夷为平地。

这不是威胁，是最后的通牒。”

使者连滚带爬地回到岸上，将郑将军的话原原本本地转告了詹姆斯一世，一个字都不敢遗漏，连郑将军的语气都模仿了出来。

詹姆斯一世在城堡中召开紧急议会，争论持续了整整一个晚上。

大厅中烛火通明，墙上挂着英国历代君王的画像，这些画像的

主战派主张拼死一战，扞卫英国的自由与独立，宁为玉碎不为瓦全。

他们中有的人慷慨激昂，引经据典，从英国的悠久历史讲到英国的伟大传统，从英国的自由讲到英国的尊严，认为屈服是大不列颠的耻辱，战斗是唯一的前途。

主降派则认为大周势大，抵抗只会带来更大的灾难，与其让国家毁灭、让万民遭难，不如接受现实、保全实力，等待将来有一天可以翻身。

中立派有的人默不作声，但表情坚毅，像石头一样坐在那里，任凭别人怎么说，都不为所动。

有的人忧心忡忡，分析的利弊有据，认为大周的军事实力远超英国，抵抗无异于以卵击石。

有的人则表达了实际的担忧，从平民的伤亡到城市建筑的毁坏，自始至终都在强调和解、妥协和保全。

一位年迈的公爵站起身来，他是主战派的领袖。

他的声音苍老而沉重，但每一个字都带着不容置疑的力量：“我们英国有世界上最勇敢的人民，有最光荣的历史。

我们不能就这样屈服，不能就这样放弃。

大不列颠的旗帜，不应该在任何人面前低头。

如果我们今天屈服了，我们的后代将永远背负着这个耻辱，永远抬不起头来。”

他的话音刚落，另一位年轻的贵族就站了起来，他是主降派的代表。

他的声音年轻而锐利，每一个词都像刀子一样锋利：“那些冠冕堂皇的大话，到底能当饭吃还是能当炮弹？
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