霜降这天，草北屯下了第一场雪。

雪花不大，稀疏疏的，落在还没凋尽的树叶上，沙沙作响。

曹德海起得很早，披着那件翻毛羊皮袄，站在合作社新修的五层观景台上，望着远处的山峦。

七十五岁了。

老人心里默数着这个数字，握着枣木拐杖的手紧了紧。

时间过得真快，快得让人来不及细想。

一转眼，山海联盟成立十年了；一转眼，孙子小守山已经九岁，读三年级了；一转眼，自己头上的白发，已经多过了黑发。

“爷爷，您怎么又站在这儿？”小守山揉着眼睛爬上观景台，孩子穿着厚厚的棉衣，像个小熊，“妈说您腿疼，不能老站着。”

曹德海笑了，伸手摸摸孙子的头：“爷爷看山呢。

你看，今年的雪来得早，山里的动物该准备过冬了。”

爷孙俩正说着，曹大林急匆匆地上来，手里拿着份电报，脸色不太好看：“爹，青海扎西来的电报.

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他病了。”

“病了？”曹德海心头一紧，“什么病？”

“没说清楚，就说是老毛病，想让咱们去看看。”曹大林把电报递过来，“可这个节骨眼上.

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.”

确实是个节骨眼。

年底了，合作社的事堆积如山：要盘账，要分红，要制定明年的计划，还要接待好几拨考察团——新疆的、内蒙古的、甚至还有蒙古国的。

曹德海看着电报，沉默了很久。

电报很短，就两行字：“曹老哥，身体不适，盼一见。

扎西。”

“我去。”老人最终说。

“爹！”曹大林急了，“您这身体，怎么能跑那么远？

青海海拔三千多，您受不了的！”

“受得了。”曹德海语气平静，“十年前，扎西来咱们这儿，也是大冬天，坐五天五夜的车。

现在他病了，咱们不去看看，说不过去。”

小守山拽着爷爷的衣角：“爷爷，我也去！

我还没见过青海湖呢！”

“你好好上学。”老人摸摸孩子的脸，“等爷爷回来，给你带青海的石头。”

劝是劝不住的。

曹德海决定的事，十头牛也拉不回来。

出发前一天晚上，春桃一边给公公收拾行李，一边偷偷抹眼泪。

“爹，您得多带点药，”她把药瓶一个一个装进布袋，“降压的，治腿疼的，还有救心丸.

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都带上。
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