元旦的钟声敲响时，草北屯下了那年冬天的第一场大雪。

雪花大如鹅毛，在合作社新建的文化广场上空静静飘落。

广场上立着座新塑的铜像——曹德海坐在石头上，手里拿着旱烟袋，望着远方，眼神温和而坚定。

铜像揭幕那天，来了很多人。

除了联盟各屯的乡亲，省里、县里都来了领导，还有从青海赶来的多吉，从台湾飞来的林文涛，甚至朝鲜那边也发来了贺电——虽然人没能来，但心意到了。

吴炮手站在铜像前，看了很久很久。

老人八十岁了，腰弯得厉害，需要拄着两根拐杖才能站稳。

他伸出手，颤抖着摸了摸铜像的基座，上面刻着父亲生前常说的那句话：“山连山，水连水，人心连人心。”

“老哥啊，”吴炮手轻声说，“你看，咱们的事儿，成了。”

小守山已经十三岁，上了初中，个子蹿到了一米六，说话声音开始变粗。

他站在爷爷的铜像旁，手里捧着那本《长白山的智慧》，书页已经翻得起了毛边。

“爷爷，”他在心里说，“您写的书，我们还在读。

您说过的话，我们都记得。”

元旦过后，合作社开了新年第一次理事会。

议题很多：新一年的种植计划，市场开拓，技术升级.

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但最重要的一件事，是曹大林提出来的。

“我想.

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退下来。”他说得很平静。

会议室里瞬间安静了。

所有人都看着他，眼神里满是不解和震惊。

“大林，你才四十五，正是干事业的时候，退什么退？”王经理第一个反对。

“就是，”李大山也急了，“联盟现在这么好，离不开你掌舵！”

曹大林摆摆手，让大家安静：“我不是不管了，是退到二线。

这些年，我越来越觉得，我的思维、我的方法，有些跟不上了。

联盟需要新鲜血液，需要年轻人。”

他顿了顿，目光扫过在座的人：“杨帆三十了，有知识，有干劲；小梅四十出头，懂技术，懂管理；还有各屯的年轻人，像李卫民、阿琳他们.
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