五月八号，立夏后的第三天。

长白山草北屯的清晨雾气蒙蒙，远处的山峦在薄雾中若隐若现，像是水墨画里的意境。

曹大林起了个大早，背着猎枪，带着黑龙，准备进山看看——昨晚下了点小雨，该是蘑菇冒头的时候了。

刚走到屯口，就看见一辆绿色吉普车歪歪扭扭地开过来，卷起一路尘土。

车在合作社院门口停下，从车上跳下来两个人：一个是县外事办的小李，曹大林认识；另一个是生面孔，四十多岁，穿着中山装，戴着眼镜，一看就是干部。

“曹主任！

曹主任！”小李老远就喊，“快，有重要客人！”

曹大林心里一紧，赶紧往回走：“啥客人这么急？”

“日本客人！”小李压低声音，“日本农业考察团，省里陪着来的，点名要来你们合作社看看。

车就在后面，十分钟就到！”

日本客人？

曹大林脑子嗡了一声。

他这辈子见过最大的官就是省里的处长，外国人还是头一回见。

“这……咱们啥准备都没有啊。”曹大林有点慌。

“不用准备，该干啥干啥，”眼镜干部说，“我叫张建国，省外事办的。

日本客人就是想看看真实的农村，真实的合作社。

你们平常什么样，就什么样，别搞形式主义。”

话是这么说，但曹大林还是紧张。

他赶紧让黑龙回家，自己整理了一下衣服——还是那件洗得发白的蓝色中山装，袖子肘部打着补丁。

“张同志，日本人来咱们这儿看啥？”曹大林问。

“看生态农业，看合作社，”张建国说，“他们听说你们从狩猎转型到保护，很感兴趣。

领头的是个教授，叫佐藤，中文说得不错。”

正说着，三辆小轿车开进了屯子。

车是黑色的，擦得锃亮，在土路上格外显眼。

屯里的孩子们呼啦围了上来，又被大人们拉回去。

车停下，从第一辆车上下来几个人。

最前面的是个六十来岁的日本人，个子不高，头发花白，穿着灰色的夹克，戴着眼镜。

他一下车就四处张望，眼神里有种说不出的复杂情绪。

“这位是佐藤教授，”省里陪同的干部介绍，“佐藤教授，这位就是草北屯合作社的曹大林主任。”

佐藤教授看着曹大林，微微鞠躬，用流利的中文说：“曹先生，打扰了。

我叫佐藤一郎，东京农业大学教授。

听说你们在生态保护方面做得很好，特地来学习。”

曹大林赶紧鞠躬回礼——他不懂日本礼节，但知道要尊重客人：“佐藤教授，欢迎欢迎。

我们就是山里人，瞎摸索，谈不上好。”

“谦虚了，”佐藤教授笑了，“我看过省里送的材料，你们从狩猎到保护，很了不起。”

考察团一共八个人：佐藤教授，两个日本学者，一个翻译，还有省里、县里的陪同人员。

曹大林把他们请进合作社办公室——其实就是一间大屋子，摆着几张桌子，几条长凳。
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