车队在夜色中缓缓停驻。

郑世昌将马鞭往腰间一插，跳下马背，脚底踩在碎石路上，发出沙沙的声响。

他抬眼扫了一圈——三辆马车，十几匹骡马，几个趟子手正忙着卸鞍喂料，火把的光映在他们脸上，一个个都累得够呛，谁也没心思多看他一眼。

他走到溪边，掬起一捧水泼在脸上。

冰凉的溪水顺着下颌淌下来，将他心底那股燥热压下去了几分。

这事不能跟他爹商量。

郑老镖头是个老古板，一辈子讲究的是“信义”二字——接了镖便要送到，收了银子便要办事，便是赔上性命也不能砸了招牌。

郑世昌小时候曾偷了隔壁铺子的一块糖饼，被他爹吊在房梁上用竹条抽了整整一个时辰，屁股肿了半个月才消。

从那以后他便知道，他爹的规矩比命还硬。

所以这件事，只能他自己做。

郑世昌站起身来，将湿漉漉的手在衣襟上擦了擦，目光越过溪流，落在远处那片黑黢黢的山林之中。

这一带他走过不止一回，知道往东翻过两道山梁便是谢家的地盘。

谢家是保龙一族里的下等家族，靠着给几个大族跑腿送信混口饭吃。

但对于郑世昌这种走镖出身的粗人来说，保龙一族——哪怕只是个下等家族——也是高高在上的存在。

更重要的是，谢家有个女人。

郑世昌的嘴角浮起一丝极淡的笑意。

那是一年前的事了。

他押一批货从江陵到夷陵，半路遇上一场大雨，便在路边一间破庙里躲雨。

那庙年久失修，菩萨的金身都剥落了大半，雨水从破漏的屋顶灌下来，滴在青石板上，发出清脆的声响。

他刚拧干外袍，便听见庙门外传来一阵急促的脚步声。

一个女人裹着湿透的斗篷冲了进来，长发贴在苍白的脸上，嘴唇冻得发紫。

她说她姓谢，叫谢婉容，是谢家旁支的女儿，本是要去看望亲戚，却在半路上被大雨困住了。

郑世昌记得很清楚——那晚庙里只有他们两个人。

雨水哗啦啦地砸在瓦片上，将世间所有的声音都淹没了。

她坐在火堆旁，湿透的衣衫紧贴在身上，勾勒出年轻女子特有的曲线。

她的脸算不上绝色，却有一种小家碧玉的清秀，笑起来时眼角微微弯起，带着几分怯生生的娇媚。

他递给她一块干粮。

她接过去时指尖不小心碰了他的手背。

那一碰极轻极轻，却让郑世昌整个人都僵住了。

然后——然后便是一切都不可收拾。

那一夜之后，他便再没见过她。

后来托人打听，才知道她嫁了人，嫁的是智家——同属保龙一族，比谢家高了不止一个档次。

而那娶她的男人，叫智渊，据说是个极老实极憨厚的人物，对谢婉容言听计从，捧在掌心里怕碎了，含在口中怕化了。

郑世昌原本以为这件事就这么过去了。

可之后不久，他无意间听一个走镖的同行说起，说智家的少奶奶生了个儿子，说是早产，八个多月便生了。

那同行说得眉飞色舞，说什么“智家那小子乐得屁颠屁颠的，逢人便说自己有后了”。

后来孩子百天，他备了一份厚礼，跟着一帮道贺的江湖朋友一同登了智家的门。
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