荆湖北路的晨光来得极早，日头刚从东山脊上探出半边，便将那条蜿蜒西行的官道镀上了一层薄金。

一支车队正沿着官道缓缓行进，外加七八个骑马的趟子手，打的是京西地面上最寻常不过的商号旗号。

当先那辆马车颇为讲究，紫檀木的车板，素白的纱帘，车辕上坐着一个年约四旬的车把式，嘴里叼着根草茎，懒洋洋地挥着鞭子，时不时朝路旁啐一口唾沫。

第二辆马车便要简陋得多，连车帘都没有，只用一块灰扑扑的油布遮着。

可若是有人凑近了仔细瞧，便会发现这辆车的车辙比寻常马车深了整整一倍——那油布底下盖着的，是两只沉甸甸的铁皮箱子，每一只都上了三道铜锁。

贾扩就坐在当先那辆马车的车厢里。

他今年三十出头，生得膀大腰圆，一张国字脸上蓄着两撇精心修剪过的小胡子，眉宇间带着几分志得意满的倨傲。

他的叔父是贾似道——当然，这话如今不能对外人说。

在外人看来，贾似道早已是个死人，可实际上呢？

他不但活得好好的，还在京西地下经营着数一数二的钱庄，换了假名，人称“谭爷”。

而贾扩，便是谭爷一手栽培起来的亲信，专门负责押送银钱货物。

京西地面上凡是挂“谭”字旗的买卖，有一半是他经手的。

他自幼学了一身横练功夫，虽说天资平平，但仗着叔父的面子和自己那股子狠劲，在京西一带也算闯出了几分名头。

寻常的江洋大盗见了他，都要绕着走。

此刻他靠在车厢的软垫上，一条腿翘在另一条腿上，鞋尖随着马车的颠簸一荡一荡，嘴里哼着一支不知名的小调。

他的心情着实不错——这一趟差事，叔父交给他办，那是对他的信任。

两车银子，拢共一万两，外加三个精挑细选的美人，全是送给新上任的神威天宝大将军的见面礼。

“扩哥，”车厢外骑马的一个趟子手凑近了些，隔着纱帘压低了声音，“你说那位甄大将军，真会收咱们的礼？”

贾扩连眼皮都没抬，只是将嘴角那根草茎换了个方向叼着，慢悠悠地吐出两个字：“废话。”

“可是——”那趟子手挠了挠头，“我听人说，这位大将军在临安城可是连汪国盈汪大人的宅子都抄了，光是金银就装了满满三只大木箱。

这样的人，怕是——”

“怕是铁面无私、油盐不进？”贾扩终于睁开眼，用一种极其不屑的目光斜睨着纱帘外那张讨好的脸，“老子告诉你，这世上的官，就没有不收礼的。

不收，那是你送的礼不够大，或者——送的东西不对路。”

他坐直了身子，将那条翘着的腿放下来，用一种过来人的口吻教训道：“咱们东家什么官没见过？

清官、贪官、不贪不清的官，他都摸得门清。

这位甄大将军，别看他抄了汪国盈的家，可你知道他抄完家之后干了什么？

他把抄来的银子分了——分给了禁卫军的弟兄，分给了城外的流民。

这说明什么？

说明他好名声！

好名声的人，往往比贪财的人更好对付，你只要给足了他面子，他便不好意思不给你里子。”
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