天光刚透进窗棂，沈清菀已起身梳洗。

她将青丝挽成寻常妇人髻，未戴繁饰，只别了一支素银簪。

外头传来脚步声，是府中仆妇来报：宫里遣了车驾，接各府命妇入御花园赴赏花宴。

她应了一声，披上藕色褙子，袖口压得平整。

出门时顺手合了药匣盖子，昨夜那包远志与酸枣仁仍原封未动。

她没再看第二眼。

马车行至宫门，石板路震得车厢微晃。

她扶着边沿稳住身形，抬眼望见朱红高墙下立着数辆华辇，皆绣有各家徽记。

沈明璃的轿子也在其中，帘子掀开一角，露出半张描画精致的脸。

见她下车，沈明璃立刻扬起笑意，提裙迎上来：“阿姐可算到了，我正寻你呢。”

沈清菀点头，不冷不热地回了一句“劳你挂心”。

两人并肩往园中走，沿途贵女纷纷侧目。

有人低语：“这就是尚书府真千金？

瞧着也不出众。”也有人道：“莫小看，前几日宴上一句话堵得赵姨娘哑口无言。”

御花园设席于曲水畔，案几错落，果品齐整。

皇后居主位，身着正黄凤袍，端坐于凉亭之内。

众命妇依次行礼，沈清菀站在左侧第三列，位置不高不低。

沈明璃刻意靠近她，在耳侧轻声道：“待会儿敬酒轮到你，记得先举杯再说话，别失了规矩。”语气关切，眼神却斜向皇后方向。

沈清菀不动声色，只微微颔首。

宴席开始后，乐声响起，舞姬旋袖而起。

酒过三巡，宫婢捧来新酿葡萄酒，逐一斟满玉盏。

沈清菀接过酒杯，察觉沈明璃坐在对面，袖角微颤了一下，似在传递什么信号。

她目光扫过侍女走位——原本应在右侧添酒的宫婢，此刻竟绕到了自己身后；而另一名穿青衣的小太监，正悄然挪动屏风旁的铜壶。

她指尖一紧。

下一瞬，胸前贴身佩戴的玉佩忽然发烫，微光一闪即逝。

意识骤然模糊，眼前景象如潮水倒退。

一炷香前。

她正接过酒杯，耳边是沈明璃温软的声音：“阿姐小心些，这酒烈。”她低头看着杯中琥珀色液体，同时注意到那名青衣太监悄悄松开铜壶阀门，酒液缓缓渗出，流向她脚边路径。

紧接着，沈明璃起身离席，假装被绊，直冲她撞来——酒壶倾覆，酒水泼洒，溅湿皇后衣袖。

众人惊呼，矛头直指她手中未放下的杯子。
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