怀表躺在阿米特掌心，沉甸甸的，像凝结的时间本身。

表壳是黯淡的银，布满细微划痕，边缘有疑似高温熔化的痕迹。

表盖上的雕花纹路不属于任何已知文化风格更像是某种函数图像或时空曲率的视觉化表达。

当他用拇指摩挲时，纹路会微微发光，温度交替冷暖。

他打开了表盖。

内部没有品牌标记，没有制造商符号，只有极度复杂的齿轮系统在静谧运转。

大小齿轮以违背机械原理的方式交错咬合，有些甚至看似悬浮、未与任何轴连接。

表盘上没有数字，只有三根指针：一根银白，一根乌黑，一根半透明如水晶。

银针指向一个刻度，刻着极微小的符号“”詹姆森镇矿洞入口的空间坐标。

黑针正在缓慢移动，指向“”1981年12月24日，旁边有更小的字：“21:47”。

水晶针则剧烈颤动，在表盘上方划出残影，指向一系列快速闪过的符号：。

阿米特合上表盖时，心跳声在寂静的办公室里异常响亮。

他做了三件事：

第一，给o5-9写了一份加密备忘录，简述决定并上传了所有未整理的数据碎片，设置24小时后自动发送。

第二，从保险柜取出一支注射器，里面是实验性“时序稳定剂”能暂时增强生物体对时间流不一致性的耐受力，副作用包括永久性方向感丧失和短期记忆断裂。

他将其注射进颈静脉。

第三，他换上没有任何标识的深色便服，将怀表贴身放好，最后看了一眼屏幕上妻子和女儿的照片她们三年前在基金会一次无关的收容失效中丧生。

这是他选择加入时序异常研究部的原因，也是他此刻无所畏惧的原因。

“如果时间可以折叠，”他曾对瓦伦蒂娜医生说过，“也许在某个褶皱里，她们还存在。”

现在是晚上8点03分。

根据怀表指示，他需要在1小时44分钟内抵达詹姆森镇矿洞入口，那在近四百公里外。

他刚走出办公室，走廊的灯光就开始频闪。

不是电路问题。

灯光在“闪烁”不同时代的照明色调：1970年代的昏黄、1990年代的冷白、2020年代的LEd全光谱，甚至有一瞬间变成了某种未来主义的生物荧光绿。

墙壁上的安全指示牌文字在英语、俄语、一种疑似23世纪通用语的表意符号之间快速切换。

“时空渗透，”阿米特低语，加快脚步，“列车在靠近，它引起的涟漪已经扩散到这里。”

走廊尽头，一个身影靠在墙上等他。

是詹姆斯·科瓦尔斯基，052-2乘客，穿着拘留服，但表情异常清醒。

“他们让我回收容室，”詹姆斯说，“但我觉得你需要这个。”

他递过来一个小铁盒，里面是几块用锡纸包裹的巧克力，生产日期是1976年11月。
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