八大总商心里咯噔一下。

「徐安每年经手的私盐，不下一万引。

据他交代，这些盐，都是从你们八家手里流出去的。」魏忠贤声音不高，字字却像锤子砸下来，「还有南京的抚宁侯朱家、忻城伯赵家、诚意伯刘家……他们府上的人，也没少跟各位打交道吧？」

他每报一个名字，底下人脸就白一分。

这些都是他们背后的靠山，也是他们能坐稳盐业总商位子的根本！

「朝廷有令，贩私盐一引就能处斩！

你们八家，贩了多少？

几十年，上百年，数得清吗？」魏忠贤猛地将卷宗摔在桌上，「啪」的一声响。

「身为盐业总商，带头贩私，牟利巨万！

这是在挖朝廷的根基！

依《大明律》，该当何罪？

！」

「上公明鉴！

冤枉啊！」一个徽商总商噗通跪下，声音发颤，「那……那都是府上管事私下干的，与小人们无干啊！」

「无干？」魏忠贤冷笑，拿起另一份口供，「徐安白纸黑字画了押的！

时间、地点、数目、经手人，一清二楚！

要咱家念给你们听吗？」

他站起身，踱到八人面前，阴森森道：「光贩私盐这一条，就够把你们八家抄家灭族了！

这还不算完！」

他顿了顿，加重语气，几乎从牙缝里挤话：「如今淮北遭灾，皇上心系黎民，亲临赈灾。

可你们呢？

你们握着淮扬的钱庄、当铺，把持着几乎所有的粮行！

趁天灾，囤积居奇，哄擡粮价！

想干什幺？

要逼反那几十万灾民吗？

！」

魏忠贤猛地伸手指着他们，尖声道：「你们这不是贩私盐，是谋反！

造反……要诛九族的！」

「谋反」二字像道霹雳，劈得八个人魂飞魄散，腿一软，全瘫跪在地，磕头如捣蒜：「上公饶命！

饶命啊！

小人万万不敢！
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