港督府的车道两旁种着修剪齐整的凤凰木，六月的花期刚过，枝头还剩几簇暗红色的残花，在午后的风里微微晃动。

黑色的轿车驶过铁门时，门岗亭里的警卫看了一眼车牌，没有拦，只是按了一下电钮，铁栅栏缓缓朝两侧退开。

李祖从后座下来的时候，整了整西装领口。

他今天穿了一件深灰色的单排扣西装，领带是暗蓝色的素面，没有花纹，袖口的扣子是银色的，没有刻任何徽记。

他低头看了一眼自己的皮鞋——鞋面上沾了一层薄灰，是刚才从结志街到中环那段路蹭上的，不显眼，但能摸到。

他没有弯腰去擦，只是迈步朝主楼走去。

港督府的会客室比他想象的要朴素一些。

深色的柚木护墙板，壁炉没有生火，炉膛里摆着一只青花瓷瓶，插着几支干枯的蒲草。

窗帘是米白色的亚麻布，半拉着，午后的阳光从缝隙里漏进来，在地毯上切出一道一道平行的亮纹。

茶几是红木的，台面擦得锃亮，能映出杯底的倒影。

麦理浩从办公桌后面绕出来的时候，步子不快，但每一步都踩得很实。

他穿着一件浅灰色的西装外套，衬衫领口系着深蓝色的领带，没有戴表，袖口露出一截白色的衬衫边。

他的头发梳得整齐，鬓角有一簇不服帖的碎发翘起来，他没有去按。

他走到李祖面前，伸出手，掌心干燥，力道不重不轻，握了两秒就松开了。

“李生，欢迎。”他的声音不高，带着一种英国人特有的、在殖民地待久了的松弛，“感谢您能来。”

李祖微笑着点点头，在沙发上坐下来。

沙发垫偏硬，他坐下去的时候身体没有陷得太深，刚好够他保持着直立的姿态。

他双手交叉搁在膝盖上，微微前倾：“香港的繁荣稳定，是大家的共同期盼，我也希望能为此尽一份力。”

麦理浩闻言，眼角那几道细纹舒展开了一些。

他转身从办公桌上拿起一份文件，牛皮纸封面，边角压着港督府的印章。

他把文件递过来的时候，手指在封面边缘停了一下，像是要用那道短促的停顿替自己确认这份文件已经摆在桌面上足够久、不需要再翻回第一页重看一遍。

“港府打算出台《证券条例》，正式组建证券事务监察委员会。”他说这话的时候目光没有离开李祖的脸，“我代表港府，邀请您加入，担任非官守委员。”

李祖接过文件，翻开。

纸页是新的，边角锋利，墨迹清晰，排版工整，每一条条款都列得清清楚楚。

他不是第一次看这类文件，在香港这么多年，各式各样的委员会邀请他收到过不少，但他极少答应。

这次他看得很慢，每一页都翻了，手指在页边停了一下，像是在用指腹确认那道折痕是自己翻过去的，不是别人提前折好的。

他把文件合上，搁在膝盖上，抬起头的时候语气平稳：“金融市场确实需要严格监管，不然倒霉的是香港百姓。

香港是自由港，这方面的工作更应该做扎实。”

麦理浩没有立刻接话。

他端起茶几上的咖啡杯，喝了一口，又放下了。

杯底在桌面上磕出一声极轻的响，像是一个人用那道声响替自己把接下来要说的话先放在桌角等了一会儿。

片刻后他开口，语气比刚才随意了一些，像是已经完成了正式的部分，正在往更松弛的方向过渡：“李生放心，委员会不处理琐碎公事，您只需要定期开会，审核券商注册、处理假股票乱象、约束交易所、向港督反馈商人诉求。

行政工作由证券监理专员办事处的公职人员负责。”

李祖点了点头。

他知道麦理浩的意思——需要他帮忙安抚商界，平衡四家股票交易所的利益纠纷，在那些已经抢红了眼的华资地产商之间充当一道缓冲墙。
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