南书房。

林翌没在正位坐着，而是站在窗边看一幅舆图，听到何卿进来的脚步声，头也不回。

「何卿，你那病好些了？」

何卿跪下行礼：「回陛下，已经大好了，昨日不过是偶感风寒。」

「嗯。」林翌转过身，目光淡落在他脸上，「起来吧，朕问你几句公事。」

何卿站起来，垂手恭立。

林翌回到案后坐下，从一摞档册中抽出一本，翻开。

「三年前，内务府从外头选了一批宫女入宫，其中有个叫春杏的，走的是吏部的铨档。」他的语气随意，像在问一件极其寻常的事，「你还有印象吗？」

何卿的心跳漏了一拍。

「陛下恕罪，三年前的事，臣一时想不起来了，吏部每年经手的人事何止千份，臣……」

「想不起来没关系。」林翌合上档册，擡眼看他，微笑，「朕帮你想起来。」

他擡手。

高全从侧殿端出一个托盘，上面放着几样东西：一封信、一方朱红印章、一份吏部的铨选底稿。

何卿看见那方印章的瞬间，瞳孔骤缩。

「季卿」二字，是他亲手刻的闲章。

「这封信。」林翌拈起那张纸，「是从城西松柏巷永昌号当铺搜出来的，你印，你的字，问你姨母事成之后可否入阁。」

何卿双腿一软，扑通跪下。

「陛下……」

「还有这份。」林翌拿起铨选底稿，「春杏入宫的文件，核籍官的签字是你副手代的，但批覆印章是你的，一个四品以下的宫女选档，不需要侍郎亲自批，你为什么批？」

何卿额头贴在金砖地面上，一个字都说不出来。

「何卿。」林翌的声音降下来，不高，但压得人喘不过气，「朕三年前亲手把你从郎中提到侍郎，是因为你主持京察时铁面无私、秉公无弊。」

他顿了一顿。

「现在看来，你不是铁面无私，你是在帮你姨母安排人手的时候，顺便把碍事的人都考核掉了，一举两得。」

何卿趴在地上，浑身止不住地发抖。

「陛下，臣……臣一时糊涂，是崔夫人逼迫……」

「逼迫？」林翌轻笑了一声，将那封信扔到他面前，「事成之后可否入阁，这是被逼迫的人写得出来的话？」

何卿哑了。

「来人。」林翌靠回椅背，语气已经恢复了平静，「将何卿押入北镇抚司，革去一切官职，着锦衣卫彻查其三年来经手的全部铨选文件。」

两名锦衣卫从殿外无声地步入，架起瘫软在地的何卿往外拖。

何卿被拖过门槛时，忽然回头嘶声喊了一句：「陛下！
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