林翌转过头，看着挂在大殿墙壁上的巨大山河舆图，目光如利剑般刺向了长江下游的两淮重镇——扬州！

「先去扬州！」林翌冷冷吐出四个字，「朕倒要亲自去看看，这天下第一繁华之地的两淮盐商，到底有多大的胆子，敢吞了老子数百万两的盐税！」

御书房外，一阵闷雷在天边滚滚而过，江南的天空上，暴风雨已经开始积聚。

七月下旬的天气热得像蒸笼。

一艘挂着普通行商布幡的大平底客船，沿着大运河慢慢悠悠晃进了扬州北门码头。

船舱里头，林翌换了一身藏青色的细布棉袍，腰间挂着个普通的青玉坠子，手里摇着一把半旧的竹骨折扇，瞧着就像个从北方南下跑杂货买卖的富商。

顾夕瑶穿着淡青色对襟襦裙，头发用一根银簪子松松挽着，容貌虽清丽，但刻意用药粉把肤色擦得微黄了些，瞧着没那么惹眼。

承宇穿着合身的小褂子，腰里系着一根红布带，正扒着船窗往外瞧。

「爹，这码头上的船可真多。」承宇回过头，压着嗓子说了一句。

林翌走过去，掀开竹帘子朝外扫了一眼。

只见码头上停着黑压压一片大货船，工人们光着膀子在烈日下扛麻袋。

但怪就怪在，岸边一处挂着「官盐转运」红灯笼的官家大库门前冷冷清清，几个穿着官差衣服的差役正蹲在树底下摇蒲扇打瞌睡。

而离着官库不到半里地的一排青砖大院前，成百上千辆骡车进进出出，汉子们吆喝声震天响，一包包用草席裹得严严实实的沉重袋子被搬上大船，旁边还站着几十个膀大腰圆、腰里揣着短棍和剔骨尖刀的青壮打手，大摇大摆地指挥调度。

「瞧见没有？」林翌冷笑了一声，手里的折扇在掌心里敲了敲，「官盐门前长野草，私盐码头车马喧，这扬州城，当真比苏云折子上写得还要无法无天。」

顾夕瑶递了盏温茶过来，轻声说道：「两淮盐运使衙门离着这码头不过三里地，这么大的动静，要是没官府的人撑腰，借他们十个胆子也不敢在青天白日下干这买卖。」

这时候，舱门帘子掀开，换了一身伙计粗布短衫的赵飞轻手轻脚走了进来。

赵飞把腰躬得很低，低声回禀：「主子，外头摸清楚了，这处码头是扬州大盐商黄崇德的地盘，黄崇德明面上是两淮盐商总会的副会长，背地里人称黄半江，江南六成的私盐全打他手里过，今天这批货，是要装船走大运河直接发往江南各府的。」

林翌端起茶盏抿了一口，眼神平静：「官库里头查过了吗？」

赵飞脸色有些难看，咬了咬牙说道：「属下买通了一个看库的老兵，那老兵说，官库里头的官盐早就受潮结块了，里头掺了厚厚一层泥沙，煮出来的盐苦涩发黑，根本没法吃，普通老百姓吃不起精盐，只能买私盐，一斤私盐三十文钱，黄家每天光从这处码头走的私盐，就有十万斤以上！」
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