黄崇德哈哈一笑，从袖子里摸出一张盖着朱红大印的银票，轻飘飘推到了吴敬之面前。

吴敬之低头一瞥，上头赫然写着：江南日升昌通兑，现银八万两！

「大人放宽心。」黄崇德压低声音，语气里满是不以为然，「天塌下来有南京的大人们顶着，朝廷要银子，咱们就报盐场连遭暴雨风潮，卤水冲淡，颗粒无收，再说了，当今天子刚登基没两年，又是查西北又是查黄河，他那两只眼睛盯得过来吗？

只要大人您把公文做得滴水不漏，京城那边，谁能把手伸到这扬州水乡来？」

吴敬之看着那张八万两的银票，脸上笑得肥肉乱颤，伸手极其自然地把银票拢进了官袍大袖里。

「黄老弟办事，本官向来是放心的。

只要……」

话没说完，花厅的雕花木门突然被推开，方才那名家丁头目慌慌张张走了进来，跪在地上禀报：「老爷，吴大人，下头来了个北方的大客商，带了个妇人和孩子，说是手里有三千匹战马的路子，想见老爷谈大买卖，出手就是五十两的金锞子。」

「战马？」黄崇德眉头一皱，鼠须抖了抖，「北方来的人？

什么底细？」

家丁摇头：「瞧着气派极大，像是个有来头的行商。」

黄崇德看向吴敬之，吴敬之刚收了银子，心情正好，摆了摆手道：「既然送银子上门，那就叫上来瞧瞧，这江南地面上，还有咱们吃不下的货？」

「叫他们上来！」黄崇德吩咐道。

没一会儿，轻微的脚步声在楼梯口响起。

林翌背着手，慢步走进了花厅，顾夕瑶牵着承宇跟在身后，赵飞腰挎长刀，面无表情地立在门边，反手将花厅的雕花大门「砰」的一声合了上去。

花厅里几个伺候的歌女被关门声吓了一跳，琴声顿时停了。

黄崇德上下打量着林翌，见这年轻男子气度沉稳如山，走起路来步履极稳，眼神扫过来的时候，竟然让他这种在商场打滚了几十年的老油条心底莫名一寒。

「阁下尊姓大名？

打哪条道上来的？」黄崇德皮笑肉不笑地拱了拱手。

林翌连看都没看黄崇德一眼，他的目光在满桌狼藉的山珍海味上扫过，最后落在了穿着正四品官服的吴敬之身上。

「两淮巡盐御史，吴大人？」林翌开口，声音平静得听不出波澜。

吴敬之端着官架子，冷哼一声：「正是本官，你一介白身草民，见本官为何不跪？」

林翌没有回答，反而径直走到桌边，随手拉开一把酸枝木太师椅，大刺刺地坐了下来。

顾夕瑶带着承宇，静静站在林翌身侧。

承宇看着桌上的熊掌和整盘的肥嫩河鲜，小声嘀咕了一句：「城外百姓吃的是土末盐，这里的官差吃的是万民膏。」

声音虽轻，但在安静的花厅里却听得清清楚楚。

吴敬之勃然大怒，猛地一拍桌子：「放肆！

哪里来的野种，敢在本官面前信口雌黄！

黄崇德，你养的家丁都是死人吗？

把他们拖出去乱棍打死，扔进湖里喂鱼！」
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