霍角浑身一颤，抬头看向霍叔，嘴唇动了动，却最终什么也没说，只是重重叩首，转身离去。

辛午脸色惨白，踉跄着跟着出去。

霍叔闭上眼，又睁开，目光望向阶下一位年过五旬的老者。

“劳烦太宰持我节符，往周营一行。”

霍叔声音沙哑：“就说……我愿率众归降。”

“只求……保留监国之职，宗庙不废。”

老者欲言又止，终是领命而去。

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霍国太宰，名唤姬旬，是霍叔的远房族兄，素以沉稳著称。

他领命之后，即刻出城，持节步行至周军营前。

辕门之外，姬旬整了整衣冠，向守门甲士拱手：

“霍国太宰姬旬，奉主君之命，求见召公。”

甲士入内通报，片刻之后，引他入营。

中军帐中，召公踞坐于上首，左右甲士按剑而立。

帐中无席，姬旬只能站着。

“霍叔遣你来，有何话说？”召公开门见山。

姬旬躬身一礼，斟酌着开口：

“召公明鉴，主君已罢免激进之臣，愿率霍国兵卒归顺周室，随周公东征，效命疆场。”

“只求……只求召公念在先王骨肉之情，保留主君监国之职。”

召公静静听完，忽然笑了一声。

“保留监国之职？”

他站起身来，走到姬旬面前，居高临下地看着他：

“姬旬，你可知监国之职，是何人所授。”

姬旬低头：“是……是先王所授。”

“先王所授，掌殷地之监，镇抚东土。”召公声音渐冷，“如今霍叔却勾结武庚，举旗反周——这便是他对先王的回报？”

姬旬额上冷汗涔涔而下。

召公转身，走回上首，缓缓坐下：

“回去告诉你家主君——周公的条件，一字不改。”

“三日内，霍叔处亲出城门，去冠跣（xiǎn）足，缚手请罪，废监国之职，贬为庶人。”

“若应，霍国封邑可存，其子继位。”

“若不应——”

召公抬手指向霍邑城墙：“明日申时，攻城。”
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