当天晚上，李枕便遣人往淮章宫递了消息。

桐安侯李修亲赴华清宫问安。

祖孙二人闭门谈了整整一夜。

无人知道那一夜谈了什么。

只知道第二日，桐安与鲁国联姻的事情便定了下来。

季友携随行臣属，车马萧萧，启程返回曲阜向鲁侯姬同复命。

文姜并没有随使团一同归国。

她亲笔书信一封，让季友转呈鲁侯，言自己半生辗转齐鲁，颠沛流离。

素来听闻桐安乃是文圣后裔，天下礼乐文脉汇聚之地，平生未曾亲见，心中常怀向往。

如今既至淮上，想多留一段时日。

亲观桐安文风，饱览淮川风俗，感受一下桐安的风物与文气。

待心境稍宁，再归鲁国。

季友虽有疑虑，却也没有多问，只躬身应下，带着使团北归。

桐安与鲁国缔结婚约，礼乐两大宗的联姻，很快便传遍天下。

临淄宫中，春寒未退，殿内炉火正旺。

齐侯姜小白端坐案前，手中捏着一卷刚送到的简牍，面色沉沉。

殿内烛火摇曳，管仲凭几侧坐，隰（xí）朋、鲍叔牙分列左右，皆是齐国心腹重臣。

姜小白将手中简册往案上一搁，声音沉缓：

“没想到寡人的那个姐姐入淮，竟真的说动桐安，定下了两国的联姻。”

“鲁人无非是想借桐安来牵制我齐国。”

“桐安应下两国的联姻，显然也是想要借鲁国来牵制我齐国。”

管仲目光扫过简册，目光沉静，缓缓开口：

“意料之中的事情。”

“鲁国想要寻求桐安的庇护。”

“桐安侯想要借这场联姻来稳住国内的世卿贵族，同时借鲁国来牵制我齐国。”

“鲁国与桐安皆是礼仪之邦，桐安和鲁国的那些世卿贵族，也没有理由反对这场联姻。”

“桐安与鲁国的这场联姻，算是一场众望所归的联姻。”

鲍叔牙捋了捋胡须，出声接话：“鲁侯年少，根基不稳，全靠鲁夫人姜氏在外奔走斡旋。”

“此番结盟，姜氏所求，不过是借桐安之力，护住鲁侯的君位，防备国内庆父一干公族作乱。”

“可于我齐国而言，淮上凭空多出一个与鲁国绑定的强援，往后我齐国经略东方，便多了一重阻碍。”
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