沈跃盯着屏幕上那行字看了五分钟，拇指在键盘上敲了四个字：随时可以。

对面秒回一个微笑表情，再无其他。

沈跃把手机扣在胸口，天花板上那道裂纹从灯罩底下延伸到墙角，他盯着看了很久。

陶小梅走的那天是春末，窗台上那盆野菊花刚冒出第一茬花苞，黄得还不够透。

她背着一只帆布包站在村口的中巴车旁边，回头看了他一眼，嘴唇动了动没出声。

那盆花后来枯了，冯秀兰浇水也没救回来。

窗外鸡叫第二遍的时候沈跃才闭上眼，枕头底下的账本硌着后脑勺。

宋雨桐的运动鞋踩在三轮车的铁踏板上，鞋带还没系紧就往上跳。

沈跃发动三轮车，柴油机突突响着往棚区开。

“你慢点，路上有坑。”

宋雨桐一只手扶着车斗边缘，另一只手把笔记本电脑从包里掏出来摊在膝盖上，屏幕亮起来映着她镜片上两团白光。

“沈跃你看，这是贺老师的研究框架。”

三轮车颠了一下，她的肩膀撞到车斗挡板上，笔记本差点滑出去，被她两只手抢住。

沈跃从后视镜里瞥了一眼。

“路上别看电脑，到棚里再说。”

宋雨桐把电脑合上抱在怀里，嘴里没停。

“贺老师说这个课题如果成果显着，可以申请国家自然科学基金，到时候柳河村就是国家级科研基地了。”

沈跃把方向盘往左打了半圈绕过一个水坑。

“什么级别的基金？”

“面上项目，六十万到八十万经费，研究周期三到五年。”

宋雨桐把框架里的关键词一个一个往外蹦：植物信号传导，土壤微生态，非化学增产技术。

沈跃的表情维持着一个恰到好处的茫然，点头的频率不快不慢。

但那三个词已经刻进了脑子里。

三轮车停在二号棚门口，宋雨桐跳下来把电脑塞回包里，从侧兜里抽出采样管和标记笔。

“今天要取二十厘米深度的土层样本，你帮我挖。”

沈跃从车斗里拎出铁锹，袖子往上撸了两道。

第一锹下去，土质松软带着微微的潮气，翻上来的泥块里夹着细白的根须。

宋雨桐蹲在旁边举着量尺，眼睛盯着刻度线，余光从量尺上方滑过去，落到沈跃前臂上。

肌肉的线条在阳光下绷着，青筋从手腕延伸到肘弯内侧。

她把量尺往土坑里探了一下。

“再深三厘米。”

沈跃又补了一锹，汗珠从鬓角滚到下巴尖上掉进土里。

宋雨桐伸出采样管，手套还没戴好，食指从管口滑脱了一下。

沈跃单手把铁锹插在地上，腾出手帮她把手套的边缘往上拽了一截，指腹从她腕骨上蹭过去。

宋雨桐的耳朵从镜腿底下红了出来，把采样管往土层里插的动作比平时快了两拍。
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