腊月二十三凌晨四点半，鸡还没叫头遍，沈跃已经把冯秀兰院里的青砖地面扫了两遍。

扫帚从墙根往中间收，落叶和碎草归到铁皮簸箕里倒进灶房门口的柴火堆旁边，水缸挑了三担井水灌到平口，门口那副旧对联揭下来换上新买的红底金字。

冯秀兰裹着棉袄从堂屋出来，站在门槛上看着满院子水渍未干的青砖。

“今儿太阳还没出来你就折腾完了？”

沈跃把扫帚靠到墙根。

“有个朋友今天回村。”

“谁？”

“婶儿认识。”

冯秀兰的眼珠子在他脸上转了一圈。

“你不说我也能猜到。”

她转身回灶房了，炒勺敲锅沿的声音响起来，闷闷地从灶房门帘后面传出来一句。

“灶上留了粥，你喝了再出门。”

下午两点县城汽车站候车厅里暖气烧得不足，玻璃窗上结着一层水雾。

沈跃手里拎着一件灰色棉衣，步行街上买的，不贵，但面料厚实挡风，里衬是驼绒的。

两点四十的中巴晚了十分钟进站，柴油味从车门缝里涌出来。

车门打开，下来的人一个接一个，背着蛇皮袋子的、拎着编织筐的、抱孩子的，从窄门里挤了一地。

陶小梅最后一个下来。

蛇皮袋子鼓鼓囊囊背在肩上，红色棉服的拉链拉到下巴，脸比走的时候圆了一点，皮肤被南方的太阳晒深了一个色号。

她的目光在站台上扫了一圈，落到沈跃身上的时候，背上那只蛇皮袋的带子从肩头滑了下来。

袋子砸到水泥地面上发出一声闷响。

她站在那里，嘴唇张了两下，什么字都没从里面出来，眼泪先掉了。

沈跃走过去把棉衣披到她肩上，弯腰把蛇皮袋子提起来甩到自己右肩。

“回来了就别走了。”

陶小梅点了下头，手背在脸上抹了一把，抹出来一道水渍顺着颧骨滑到下巴。

两个人坐上回柳河村的中巴，最后一排靠窗的位置，蛇皮袋子塞在脚底下。

陶小梅的目光每隔一分钟就往他那边瞟一次，嘴唇抿着，像是在忍什么话。

“你高了。”

沈跃转头看她。

“也壮了。”

她又扫了一遍他的肩膀和下颌线。

“眼神也不一样了。”

沈跃没问她哪里不一样，反倒伸手把她棉服袖口往上推了一截，露出手腕内侧。

一条浅色的疤痕从腕骨延伸到小臂中段，愈合了，但皮肤的纹路还是跟周围不同。
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