他在那阵风里慢慢睡去。

第二天早上，他沿着那道坡面继续向高处走，晨光正在变亮。

他走了一整个上午，在接近正午的时候看到前方的地面上出现了一片颜色偏浅的区域，像是曾被更长时间的日照照射过。

他放慢脚步，走到那片区域边缘蹲下来，感觉到脚下的地面正在变得不同——沙土正在逐渐被更密实的岩面取代，像是正在从一片被覆盖过的区域过渡到一片更原始的岩层。

他站起来，沿着那道坡面继续走了一段。

在走过一片被低矮灌木覆盖的缓坡之后，前方的地形忽然变得开阔起来。

他看到前方的地面上出现了一片被矮崖环抱的空地。

空地的地面上铺着一层浅色的碎石。

空地的中央，蹲坐着一只体型中等的鸟，羽毛颜色偏深，在午后的光线下泛着一层偏暗的光泽。

它的体型比他在南山经见过的那些鸟都要大一些，姿态稳定，像是一尊被安放在那里的旧物。

他放慢脚步，在空地的边缘停下来，没有跨入那片碎石区域。

那只鸟没有移动，也没有飞走，只是蹲在那里，像是在等待某个已经确认过的时间到来。

他看到它的羽毛颜色与那些青鸟的描述一致——那种深青色的、在光线下泛着偏暗光泽的羽毛。

他想了想，从怀里掏出那根石室中找到的羽毛，放在面前的地面上。

那只鸟低下头，看了一会儿那根羽毛，然后抬起头来看了他一眼，像是正在用自己的方式完成一次确认。

然后它张开翅膀，沿着空地的方向飞了一段，落在空地边缘的一棵老树上，蹲在枝头，像是正在等他继续向前走。

他站起来，沿着那道空地的方向走了一段，走过那片碎石区域，走到那棵老树前停下来。

那只鸟蹲在枝头，羽毛在风中轻轻抖动。

它的目光落在他身上，像是在用持续的关注来等待他说出那个还没有被确认的方向。

他想了想，说：“我要继续往前走。”那只鸟没有回应，但它在他说完之后张开翅膀，沿着那道坡面的方向飞了一段，落在一块凸起的岩石上，回头看了他一眼，像是在示意他跟上。

他沿着那个方向走了一段，穿过一道窄窄的岩缝，走进一处被山体三面环抱的浅谷。

浅谷的地面上铺着一层细密的沙土，颜色比周围的岩壁更浅。

那只鸟落在一块被放平的石头边缘，蹲坐下来，用喙轻轻碰了一下石头表面，像是在示意他注意那个位置。

他走过去蹲下来，看到石头表面有一个浅坑，坑底嵌着一根浅色的羽毛，和他找到的那些羽毛完全一致。

他伸手碰了一下那根羽毛的表面，感觉到它的温度与周围的沙土一致。

他把它捡起来，放在手心里，感觉到它的温度正在缓慢地上升。

他抬起头时，那只鸟已经不在原处了。

他站起来，沿着那道浅谷的方向走了一圈，在浅谷的东南角看到一处被矮树丛半掩的浅穴。

他蹲下来拨开矮树丛，看到浅穴内部的地面上放着一片叠好的树叶，边缘微微卷曲，像是已经被放置在那里很长时间了。

他伸手进去，拿起那片树叶，展开，看到树叶的内面画着几道简略的线条，线条的走向和他之前在树皮上看到过的那道弧线一致，弧线的末端画着一个小圈。
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