寒意在午后变得更沉了。

师和顺沿着带山的山脊走了一段，在穿过一片被矮树丛覆盖的缓坡之后，找了一处背风的位置停下来。

他蹲下来，用干草和枯枝搭了一个小火堆，然后用打火石反复敲了几下，火星落在干草上，闪了几下就灭了。

他又试了一次，这次火星落在枯枝上，枯枝的断面太潮了，没有烧起来。

他换了几根更细的干枝，敲了第三次。

火苗终于窜了起来，但只烧了一小会儿就缩了下去，像是一个还没站稳的脚跟。

风从矮崖上方灌下来，把刚起来的火苗压得东倒西歪。

他把披风拢了拢，挡在火堆的一侧，火苗重新立起来，摇晃着舔上了那几根细枝。

他蹲在火堆旁边，正用一根细枝拨弄着火焰的形状，忽然听到身后的坡面上传来一阵极轻的脚步声。

那声音不是踩在碎石上的碎裂声，而是一种更沉实的、像是蹄子落在苔藓上的闷响。

他停下手里的动作，没有转头，只是让气线沿着地面延伸了一小段。

气线触到一个正在缓慢移动的轮廓——体型比普通的马略小一些，但背脊更宽，四肢更粗壮。

它正沿着坡面往下走，步伐很稳，像是在用自己的方式测量这段坡面的角度。

他慢慢转过头，看到那只兽正站在坡面的中段，低头看着他面前那堆火。

它的毛色偏灰白，在午后的光线下泛着一层细密的、像是被水反复冲刷过的质地。

它的头部轮廓比普通马更宽一些，额头正中央伸出一只角。

那只角不长，约莫一尺，颜色偏深，在角的一侧有一排细密的、像是锯齿一样的凸起，沿着角的表面整齐地排列着。

它站在坡面上，没有继续靠近，只是低着头，看着那堆火。

火苗还在他面前摇晃着，被风吹得偏向一侧。

那只兽低下头，用鼻子轻轻嗅了一下空气，像是在闻什么东西。

然后它沿着坡面继续走了几步，在距离火堆几步远的地方停下来。

它的角微微前倾，角度刚好对着火堆的方向。

风从它的角旁边经过时，火堆的火焰忽然变得稳定了。

不是变大，而是那种摇晃的幅度变小了，像是有一股持续的气流正在从它的角周围缓慢地向外扩散，把周围那些扰乱火焰的气流推到了更远处。

火苗重新立直了，烧得很稳。

师和顺看着那只兽的角，又看了看面前那堆变得稳定的火。

他没有站起来，只是蹲在原地，让那只兽能看到他的姿态。

那只兽低下头，用鼻尖碰了一下自己面前的地面，然后抬起头来看了他一眼。

他顺着它的目光看过去，在它停下的位置旁边，地面上有一小块颜色偏浅的石头，边缘圆润。

他走过去蹲下来，捡起那块石头翻看了一遍。
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