从教山向东，师和顺走了三天。

第一天他沿着一条干涸的浅沟走，沟底覆盖着一层细碎的、颜色偏浅的沙土，踩上去时发出松软的沙沙声。

第二天他翻过一道低矮的碎石脊，看到了一片开阔的浅灰色平川。

平川上覆盖着一层细密的、被风反复筛选过的碎屑，表面的纹理极其规整。

他走了一整天，没有看到任何活物。

第三天午后，他走到了平川的尽头，看到了一座山。

发鸠之山不高。

它的山势平缓，山脊线柔和，像是一道从地面深处缓慢拱起的巨大土坡。

山上覆盖着一层厚厚的柘木，树干笔直，叶片宽大，呈深绿色，边缘有极细的锯齿，在午后的光线下泛着一层深沉的、近乎墨色的光泽。

他站在山脚看了一会儿，然后开始向山上走。

柘木林很静。

没有风，林间几乎听不到任何声响。

脚下的落叶层很厚，踩上去时发出松软的沙沙声。

他走了一段之后，注意到林下的地面上生长着一些细小的草类。

那些草不高，约莫一掌，叶片呈深绿色，边缘有极细的白色绒毛。

他蹲下来碰了一下其中一株的叶片，触感柔软而湿润，指腹上留下了一点极淡的绿色痕迹。

他站起来，继续走。

他在柘木林中走了大约一个时辰，在林下看到了一些痕迹。

那些痕迹不是蹄印，也不是足迹，而是一道道很细的、像是被什么东西反复划过地面后留下的浅沟。

那些浅沟的走向很规律，间距均匀，从林下向山脊的方向延伸。

他蹲下来看了一会儿那些浅沟的分布方式，发现它们大致朝向同一个方向，像是曾被某种体型较小的动物以固定的步幅反复走过。

他站起来，沿着那些浅沟的方向走了一段。

浅沟在柘木林的中段变得更深了。

他走了一段之后，在浅沟的尽头看到了一处被矮石半围的空地。

空地的地面上覆盖着一层细密的沙土，沙土中有一些散落的石片，颜色偏深，断面处泛着一层温润的光泽。

他走进空地，蹲下来看了一会儿那些石片，然后站起来。

就在他站起来的时候，他听到了一个声音。

那声音从空地北面的柘木林深处传来——不高，但很清晰，带着一种持续的、近乎金属般的节奏。

他放慢脚步，沿着那个方向走了一段，在柘木林的边缘看到了一只鸟。

那只鸟不大，约莫一掌长，身体呈流线型，覆盖着一层深色的羽毛，在午后的光线下泛着一层深沉的、近乎墨色的光泽。

它的头部有细密的、颜色偏浅的纹路，喙是白色的，很短，微微弯曲。

它的足是赤红色的，三趾向前，一趾向后。

它站在一块柘木的枯枝上，头部缓慢地转动着，像是在用不同的方向确认着什么。

他蹲在原地，没有靠近。

那只鸟没有注意到他，或者注意到了但没有在意。

它站在枯枝上，头部缓慢地转动了一会儿，然后低下头，用白色的喙碰了一下枯枝的表面。

它碰完之后，抬起头来，朝着北面的方向叫了一声。

那声音不高，但很清晰，带着一种持续的、近乎金属般的节奏。
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