李记药铺的檀木柜台泛着温润光泽，李安正低头拨弄算盘，珠玉碰撞的脆响在寂静的午后格外清晰。

门帘微动，带进一股初秋的凉风，钱多宝那张圆润带笑的脸探了进来。

“李掌柜，生意兴隆啊！”钱多宝的声音一如既往地热情洋溢，他熟稔地绕过药柜，将一只描金嵌玉的锦盒轻轻放在柜台上，动作带着商人特有的谨慎与讨好，“叨扰了。”

李安放下算盘，脸上挂起恰到好处的笑容：“钱执事大驾光临，小店蓬荜生辉。

这次是……”他的目光落在锦盒上，带着询问。

钱多宝笑容更盛，小心翼翼地打开盒盖，取出一份以暗金丝线封缄的素色函件，双手递上：“中州商会三年一度的‘丹药品评会’下月初八在州城举行，广邀四方丹道名家、灵药世家共襄盛举。

贵铺的‘回春散’、‘固元丹’品质上乘，在咱们这一带口碑极佳，商会几位长老特意点名，希望李家能派代表前往，观摩交流，共谋发展。”

李安接过函件，入手是特制的灵纹纸，触感温润，封口处盖着中州商会的云纹徽记，一股淡淡的灵气波动逸散开来，彰显着这份邀请的正式与分量。

他快速扫过内容，言辞恳切，规格颇高。

“中州商会抬爱，李家愧不敢当。”李安将函件郑重放回锦盒，盖上盖子，脸上笑容未变，语气却带着几分斟酌，“此事关系重大，非我一介掌柜所能定夺。

钱执事放心，函件我即刻呈送族长定夺，一有消息，定当派人告知。”

“应该的，应该的！”钱多宝连连点头，胖脸上堆满理解，“这等大事，自然要族长大人拿主意。

李某就在城中‘悦来居’静候佳音了。”他又寒暄了几句生意上的闲话，便识趣地告辞离去。

李安目送钱多宝的身影消失在街角，脸上的笑容缓缓收敛。

他拿起锦盒，指尖在光滑的木面上轻轻敲击了两下，眼神变得深邃。

片刻后，他唤来一名心腹伙计，低声吩咐几句，伙计接过锦盒，快步从后门离开，直奔李家村方向。

李家村，后山一处不起眼的石屋。

屋内陈设简单，只有一桌一椅，墙上挂着一幅模糊不清的山水图。

李七站在桌前，身影几乎融入角落的阴影里。

他面前，一个同样穿着灰布短褂、气息内敛的汉子正低声汇报。

“……钱多宝，确系中州商会外事堂执事，负责青州、云州一带的灵药采买与联络事宜。

此人履历清晰，在商会任职已逾二十年，行事圆滑，人脉颇广，商会内部评价尚可。”汉子语速平稳，不带感情。

李七面无表情：“背景？”

“其家族世代经商，与中州几家中等修真家族有姻亲关系，但并无深厚根基。

不过……”汉子顿了一下，声音压得更低，“属下通过其他渠道探查得知，中州商会近年与王阀在‘赤焰砂’和‘寒铁矿’的生意上往来密切，份额不小。

商会内部几位实权长老，与王阀外事管事私交甚笃。”

石屋内陷入短暂的沉寂。

李七的目光落在墙上的山水图上，手指无意识地在桌面划过一道无形的轨迹。

王阀……这个名字像一根无形的刺，扎在李家每一个知情者的心头。

“知道了。”李七的声音低沉，“继续盯着钱多宝在城中的动向，尤其是他与外界的联络。

去吧。”

灰衣汉子无声一礼，悄然退入阴影，消失不见。

李氏族长书房内，灯火通明。

李玄端坐主位，李安垂手侍立一旁，那份来自中州商会的函件静静躺在紫檀木书案上。

李七站在下首，将影堂探查到的情报简洁清晰地复述了一遍。

“……情况便是如此。
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