十月初的秋风已带上了明显的寒意，卷过青溪岭的层林，染黄了漫山遍野的树叶。

李家村中心的书房里，炭盆烧得正旺，驱散了窗棂缝隙里渗入的凉意。

李玄刚批阅完族学呈上的、由李承志整理记录的孟渊本月阵法授课纲要，内容详实，条理清晰，皆是基础绘图与阵法原理，并无逾越之处。

他合上卷册，指尖在光滑的紫檀木桌面上轻轻敲击，发出笃笃的轻响，目光却投向窗外萧瑟的庭院。

孟渊此人，如同这深秋的天气，看似平静，内里却藏着难以揣度的寒流。

沈岳的评价言犹在耳，技术可靠，心思难测。

用，但要牢牢框定在安全的范围内。

就在这时，书房的门被轻轻叩响。

李七的身影出现在门口，他的脸色带着一丝不易察觉的凝重，躬身禀报：“家主，钱多宝又来了。

在偏厅候着。”

“第四次了？”李玄眉梢微挑，语气平静无波，听不出喜怒。

这个从中州来的商人，锲而不舍地纠缠李家丹药进入中州市场之事，前三次都被他以风险过高为由婉拒。

钱多宝的执着，本身就透着不寻常。

“是，第四次。”李七点头，补充道，“不过，看他的神色，与前几次不同。

少了几分急切，多了些……疲惫和无奈。”

李玄站起身，理了理衣袍：“去看看。”

偏厅里，钱多宝正背着手，焦躁地踱着步。

他身上的锦袍依旧华贵，但眉宇间难掩风尘仆仆的倦色，眼底带着熬夜的红丝，下巴上的胡茬也冒出了青影，显然这趟奔波耗费了他不少心力。

听到脚步声，他猛地转过身，脸上习惯性地堆起商人特有的圆滑笑容，但这笑容里，却掺杂着难以掩饰的苦涩和一丝不易察觉的妥协。

“李族长！

可算等到您了！”钱多宝快步迎上，拱手行礼，声音带着刻意的热情，却掩不住其中的沙哑。

李玄在主位坐下，抬手示意对方也坐，目光平静地审视着他：“钱老板如此频繁造访，看来对我李家丹药，是势在必得？”

钱多宝的笑容僵了一下，随即化作一声长长的叹息。

他坐下，双手无意识地搓着膝盖，像是下定了某种决心，终于开口道：“李族长，真人面前不说假话。

前几次，是在下唐突了，只想着将贵宝号的丹药一举推入中州，独占鳌头，却忽略了其中的凶险和阻力。

中州那潭水，太深了。”他摇了摇头，脸上露出心有余悸的神色，“各方势力盘根错节，贸然将新丹药大批量送进去，别说打开销路，只怕连个水花都溅不起来，就要被那些地头蛇连皮带骨吞了去，搞不好还要连累贵府。”

他顿了顿，抬眼看向李玄，眼神里带着几分恳切和试探：“在下回去后，思来想去，也请教了几位在中州有根基的老朋友。

他们都说，此事急不得，得另辟蹊径。

所以，在下这次来，是想换个法子合作。”

李玄端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，没有接话，只是示意他继续说下去。
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