八月下旬的日头依旧毒辣，蝉鸣却已显出几分力竭的颓势。

青溪岭北坡布下的“追腥符”无声运转了数日，村东黑风林边缘与村西乱石滩的符箓也早已融入夜色与乱石之中，如同三只蛰伏的暗眼，日夜窥探着山林间每一丝异常的灵力波动。

李家村的戒备并未松懈，但日子在表面的平静里滑向更深处的暗流。

这日午后，村口老槐树的浓荫下，一个风尘仆仆的货郎卸下了肩头的挑担。

他穿着半旧的葛布短衫，脸上沾着赶路的风尘，正是常给李家村捎带些针头线脑、外头消息的王七。

他摘下破旧的草帽扇着风，目光状似无意地扫过村口几个纳凉的老人，最终落在一位正修补渔网的老汉身上。

“老丈，讨碗水喝。”王七声音带着赶路的沙哑，脸上堆着讨生活的笑容。

老汉抬头，浑浊的眼睛在王七脸上停留片刻，又低下头继续摆弄渔网：“水缸在墙角，自己舀。”

王七道了谢，走到墙角水缸边，拿起葫芦瓢舀水。

弯腰的瞬间，他动作自然地用瓢底在缸沿内侧一个不起眼的凹痕处轻轻一磕。

一声细微到几乎被蝉鸣淹没的“嗒”声后，一小块与缸壁颜色质地几乎无异的泥块脱落下来，露出里面卷得极细的油纸卷。

他手指飞快地捻起纸卷，借着喝水仰头的动作，将其滑入袖中，整个过程行云流水，没有引起任何人的注意。

一盏茶后，王七挑着担子离开李家村，仿佛只是无数个走村串户的普通货郎中的一个。

而那枚油纸卷，则通过李家影堂隐秘的渠道，悄无声息地出现在李玄的书案上。

油纸卷被小心展开，露出里面密密麻麻却字迹工整的小楷。

李玄端坐案前，目光沉静地逐行扫过。

信是潜伏在王阀多年的暗桩“马成”所书。

内容简洁却字字千钧：

其一，王阀外事堂于七日前，秘密向青溪郡增派了七名暗桩。

名单详列于后，包括姓名、伪装身份、修为境界、以及初步掌握的落脚点与联络方式。

这七人如同七根无形的钉子，正试图更深地楔入青溪郡的肌理。

其二，王阀外事堂那位负责青溪郡事务的刘执事，因贪墨族中灵石与资源，已被内务堂立案调查，目前焦头烂额，短期内已无暇他顾，对青溪郡的关注必然大幅下降。

信末，马成的笔迹透出一丝不易察觉的急促：“时机难得，属下请求秘密面见，详陈内情。”

李玄的目光在“七名暗桩”的名单上缓缓移动，指尖无意识地轻轻敲击着光滑的紫檀木桌面。

名单上的名字和身份，有的陌生，有的则带着几分熟悉——是那些最近在郡城和周边集镇新冒出来的行商、账房甚至小吏。

王阀的动作，比他预想的还要快，还要深。

“刘执事被查……”李玄低声自语，眼中闪过一丝锐利的光芒。

这确实是一个意外之喜。

外事堂执事的位置不高，却直接掌控着对外的眼线和资源调配。

刘执事的倒台，意味着王阀对青溪郡的监控链条出现了短暂的断裂和混乱。
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