二月下旬，郡城。

李记药铺的门板一大早就卸了下来，伙计们忙着打扫柜台、擦拭药柜，一股淡淡的草药味从铺子里飘出去，混在初春湿润的空气里。

街上行人渐多，叫卖声此起彼伏，整座郡城都在从冬天的沉寂中苏醒过来。

李安坐在柜台后面，翻看着账本，眉头时而舒展时而紧皱。

他的手指在算盘上飞快拨动，珠子碰撞发出清脆的声响，像是一首节奏明快的曲子。

钱多宝的伙计刚走，运走了这批货，又留下了新的订单。

自从上次合作之后，两家往来越来越频繁，钱多宝那边甚至主动提出可以预付三成的定金——这在中州商会里算是极大的诚意了，说明对方对李家药铺的信誉相当认可。

李安正算着账，一个小伙计跑进来，手里举着一封信和一个布袋：“李掌柜，钱家商行的人送来的！”

李安接过信，信封上写着“李安亲启”四个字，落款是钱多宝的印章。

他拆开信，里面只有寥寥数语，大意是问候李家近况，顺便附上五十枚灵谷种子，说是从中州商人手中购得的品种，产量比本地灵谷略高，让李安试试能不能在青溪岭种活。

李安捏起一颗种子，放在掌心细看。

种子饱满圆润，泛着淡金色的光泽，确实与寻常灵谷不同。

他凑近了闻了闻，有一股淡淡的草木清香，生机勃勃。

他小心地将种子收回布袋，贴身收好。

这种好东西可不能随便放，万一受潮发霉就可惜了。

下午，李安出门办事。

他要去城西的药农那里收一批新到的药材，顺便打听一下市场上的消息。

路过郡守府门口时，他正好遇见一个面生的文吏从侧门出来。

那人穿着郡守府的官服，手里抱着厚厚一摞文书，行色匆匆，差点撞上李安。

李安侧身避过，定睛一看，认出他是新来的文吏，姓赵，据说是在郡守府接替了之前离职的职位。

两人曾在一次宴会上有过一面之缘。

“赵大人！”李安拱手打招呼。

赵文吏停下脚步，认出他来，也笑着回礼：“原来是李掌柜，好久不见。

近来可好？”

“托大人的福，还算不错。”李安寒暄了几句，随口问道，“赵大人最近可忙？

刘大人那边可还好？”

赵文吏左右看了一眼，见周围没人注意，才压低声音道：“刘大人啊……这两个月都没见他和王阀那边有书信来往了，也不知是忙还是别的什么原因。

以前每个月至少有两三封信，现在一封都没有了。”

李安心头一动，面上却不露声色，笑着拱了拱手：“多谢赵大人告知。

改日有空，请大人来药铺喝茶，新到了一批上好的云雾茶。”
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