李虎把那半块断令牌交到祠堂的时候，天色已经完全暗下来了。

祠堂里的油灯已经点亮，昏黄的光晕笼罩着整间屋子，在墙壁上投下摇晃的影子。

李玄坐在那张老旧的榆木桌后面，面前摊着一卷账册，手里捏着一支毛笔，笔尖悬在纸面上方，久久没有落下。

听到脚步声，他抬起头来，目光落在李虎手中的那半块令牌上，停顿了片刻，然后把毛笔搁在砚台边上。

李虎没有说话，直接把令牌放在了桌上。

铁木与桌面碰撞发出一声沉闷的轻响，在安静的祠堂里格外清晰。

李玄没有立刻去拿那块令牌。

他先是看了一眼李虎的表情——李虎的脸色很平静，但眼神里有一种说不清道不明的凝重。

这种表情李玄见过很多次，每次李虎在外面发现了什么不对劲的事情，都会带着这副表情回来。

“哪儿来的？”李玄问。

“北坡外围，老松树根下。”李虎的回答简洁明了，“陈七捡的。

卡在树根缝里，要不是绊了一下，根本看不见。”

李玄伸出手，用两根手指拈起那块令牌残片，举到灯下仔细端详。

令牌的断口参差不齐，表面的黑漆已经剥落了大半，露出底下灰褐色的木质。

上面的“王”字残边清晰可辨，笔画遒劲有力，看得出刻字的人手法很娴熟，不是一般人能刻出来的。

“是旧牌。”李玄说。

“多旧？”李虎问。

“至少十年以上。”李玄把令牌翻了个面，看了看背面那些深浅不一的划痕，“你看这个断口的氧化层，还有木质的干透程度，不像是近几年断的。”

李虎沉默了一会儿，然后说：“北坡矿那边换人了。

我今天去看了一眼，矿道口的火把换成了桐油浸过的布条，比以前的松脂火把贵一倍。

周管事舍不得花这个钱。”

李玄的手指在令牌上轻轻敲了两下，没有接话。

“还有，”李虎继续说，“矿道口的守卫比以前多了。

以前白天只有两个人守着，今天我看到的至少有四个，而且腰里都别着家伙。

以前周管事不让守卫带刀，说是怕吓到来拉货的商贩。”

李玄的目光从令牌上移开，落在李虎脸上。

他的眼神很平静，看不出任何情绪波动，但李虎知道，他每句话都听进去了，而且正在脑子里快速地消化和分析。

“知道了。”李玄最终只说了两个字。

他把令牌放进桌子的抽屉里。

抽屉里已经有了那封无名信——就是前几天李安从郡城带回来的那封，上面写着“北坡矿换人了，旧人已不在”。
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