七月下旬的李家村，夏意正浓。

村口的柳树垂着长长的枝条，纹丝不动，连叶子都懒得晃一下。

稻田里的水被太阳晒得温热，偶尔有蜻蜓点过水面，激起一圈小小的涟漪，很快又归于平静。

这样的午后，整个村子都像是被热气捂住了嘴，谁也不愿意多说话，连狗都趴在屋檐下的阴影里，舌头伸得老长。

李玄的书房里却比外面稍微凉快些。

窗户开着半扇，穿堂风从南边的院子吹进来，带走了一部分燥热。

他坐在桌前，面前摊着一本账册，是李安前几天托人从郡城带回来的。

这本账册看起来和普通的账册没什么两样——蓝布封面，麻线装订，翻开来是一行行工整的字迹，记录着铺子近几个月的进出流水。

李安做事一向细致，每一笔都记得清清楚楚，连买了几卷捆扎药材的麻绳都单独列了一行。

李玄翻得很慢。

他不是在看账目本身，而是在看账目背后的东西——哪些药材进货多了，哪些少了，哪些价格涨了，哪些维持不变。

这些数字单独看都没有意义，但放在一起，就能看出一些隐约的趋势。

他翻到最后一页的时候，手指停住了。

账册的封底和最后一页之间，夹着一张纸。

李玄的动作顿了一下。

他没有立刻把那张纸抽出来，而是先看了看账册的装订线——完好无损，没有被拆开过的痕迹。

这说明这张纸不是后来塞进去的，而是在装订之前就被夹在了里面。

他把账册合上，放在桌上，沉默了片刻。

李安做事向来仔细，不可能不小心把废纸夹进账册里。

那么这张纸出现在这里，就只有一种可能——它是被人刻意放进去的，而且是在账册装订完成之后，趁人不注意的时候塞进去的。

李玄伸手把那张纸抽了出来。

是一张普通的宣纸，裁成了巴掌大小，边缘不是很整齐，像是随手撕下来的。

纸面上没有任何抬头，也没有落款，只有一行字，用毛笔写的，笔画很稳，看得出写字的人手一点都不抖：

“北坡的火把减了两支。”

李玄把这行字看了三遍。

每一个字他都认识，但组合在一起，却让他心头微微一沉。

北坡的火把——那是矿场的夜间照明，也是矿场仍在运转的标志。

火把的数量变化，意味着矿场那边的人手或者活动强度发生了变化。

减了两支，说明有人在收缩，在减少活动。

他没有急着做什么，而是把这张纸放在了桌面上，然后站起身，走到书架旁边的一个矮柜前，拉开抽屉，从里面取出三张同样大小的纸片。
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