正月下旬的风还是冷的，但比起腊月里那种能冻裂石头的干冷，已经收敛了许多。

清晨的屋檐下不再挂满冰凌，地面上的霜也薄了一层，太阳出来后不到半个时辰就化得干干净净。

这些细微的变化，像是冬天在一点点地退让，虽然不甘心，却也无可奈何。

李玄在祠堂里坐了一夜。

说是坐，其实也不完全是坐。

他时而坐在蒲团上闭目养神，时而起身在殿内踱步，时而走到桌案前停下，看着摊开的纸页出神。

桌上的油灯添了两次油，灯火在黎明前最暗的那一刻跳了跳，然后稳定下来，在窗纸上映出一小圈昏黄的光晕。

天亮之后，他推开祠堂的门，走了出去。

清晨的空气迎面扑来，带着一夜积攒的寒气。

他站在台阶上，深深地吸了一口气，冷空气涌入肺腑，让他的头脑清醒了几分。

他抬头看了看天色——灰白色的云层低低地压着，没有阳光，但也没有要下雨雪的迹象。

他没有去吃早饭，而是直接绕过祠堂后面的小路，朝矿洞的方向走去。

从祠堂到矿洞，大约需要走一炷香的工夫。

这条路他走过很多次，熟悉到闭着眼睛也不会走错。

路面是用碎石铺成的，走在上面发出沙沙的声响，在清晨的寂静中格外清晰。

路两旁的枯草上挂着露珠，打湿了他的裤脚和鞋面，他浑然不觉。

矿洞的入口在半山腰上，被几棵歪脖子松树遮挡着，如果不是走近了看，很难发现这里还有一个洞口。

洞口不大，约莫一人多高，两尺来宽，足够一个人进出，但若是两个壮汉并肩而行就显得拥挤了。

洞口上方悬挂着几根粗细不一的藤蔓，像是天然的门帘，既起到了遮挡作用，又不妨碍通风。

李玄走到洞口时，脚步微微顿了一下。

洞口的地面上有一些新鲜的脚印，脚印不大，但很深，看得出踩上去的人体重不轻。

他认得这些脚印——那是沈岳的。

沈岳每天天不亮就会进洞，一直待到天黑才出来，有时候甚至干脆住在洞里，几天都不见人影。

李玄弯腰钻进洞口，沿着狭窄的通道往里走。

通道是向下倾斜的，越走越深，光线也越来越暗。

走了大约十几步后，通道拐了一个弯，眼前豁然开朗——这是一个天然的溶洞，被人工稍加改造后成了一间宽敞的地下室。

洞壁上嵌着几盏油灯，灯火摇曳，在岩壁上投下晃动的影子。

洞内弥漫着一股淡淡的矿石气息，混杂着灯油的烟熏味和某种说不清道不明的药草味。

沈岳正坐在洞中央的一张石桌旁，手里拿着一块巴掌大的玉简，凑在灯光下仔细端详。

他的头发有些蓬乱，衣服上也沾着不少灰尘和矿石粉末，看上去像是好几天没有打理过自己了。
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