二月上旬的青溪岭，春天依然只是一个遥远的许诺。

风还是凉的，但已经不像冬天那样刺骨了。

山坡上的积雪早已消融殆尽，露出底下灰褐色的泥土和枯黄的草根。

偶尔能在向阳的坡面上看到几簇新生的草芽，嫩绿色的，怯生生地从土缝里探出头来，像是试探着这个世界的温度。

但这些绿色太过零星，远远望去，山坡依然是枯黄一片，看不出任何复苏的迹象。

矿洞里更是如此。

洞内终年不见天日，温度和湿度都保持着一种恒定的状态——不冷不热，不干不湿，像一个被时间遗忘的角落。

外面的季节更替对这里几乎没有影响，春天来了也好，冬天走了也罢，洞里的油灯依然在同一时刻点亮，沈岳依然坐在同一张石桌前，做着同样的事情。

这样的日子，他已经过了很久。

久到他几乎忘记了外面的世界是什么样子。

久到他对日出日落的概念变得模糊，只能通过李三娘送饭的时间来判断白天和黑夜。

久到他有时候会恍惚觉得自己已经和这座矿洞融为一体，变成了洞壁上的一块石头，或者桌角的一道裂纹。

但他没有忘记自己在这里的目的是什么。

每一天早晨，他会在油灯点亮之后的第一时间睁开眼睛，在冰冷的地面上坐起身来，用洞壁渗出的冷水洗一把脸，然后坐到石桌前，开始一天的工作。

每一天晚上，他会在油灯熄灭之前的最后一刻放下手中的工具，揉一揉酸痛的眼睛和肩膀，然后躺到那张简陋的木板床上，在黑暗中闭上眼睛。

日复一日，周而复始。

这一天和往常一样，没有什么特别的事情发生。

沈岳在天还没亮的时候就醒了。

这是他在矿洞里养成的习惯——不管前一天睡得多晚，第二天总是在同一个时间醒来，像是体内有一只精确的钟表。

他翻身坐起，木板床发出吱呀一声响，在空旷的洞穴中回荡了一下，然后归于沉寂。

他用洞壁凹槽里积存的冷水洗了脸。

水很凉，凉得让他的头皮发麻，但也让他彻底清醒了过来。

他用粗糙的手掌抹了一把脸上的水珠，然后走到石桌前，点燃了桌上的油灯。

灯火跳动了几下，然后稳定下来，在洞壁上投下一圈昏黄的光晕。

光晕的范围不大，刚好能照亮石桌周围三尺见方的区域，再远一些的地方就陷入了半明半暗的朦胧之中。

沈岳在石凳上坐下来，开始了一天的工作。

他今天要做的事情是炼制一批紫英丹。

紫英丹是一种基础的灵药，可以用来疗伤和恢复体力，是李家村目前最需要的物资之一。

炼制紫英丹的材料不算复杂，但工序繁琐，需要极大的耐心和专注力。

他从角落里搬出一只陶罐，打开封口，从里面倒出十几颗指甲盖大小的紫色矿石。

矿石在灯光下泛着幽幽的光泽，像是某种沉睡的生物的眼睛。

这些就是紫英，矿洞里储量最充足的资源之一。

他又从另一只布袋里取出几株干枯的草药，放在石桌的左上角。

草药是去年秋天采集的，经过晾晒和炮制之后，药性已经稳定下来，可以用于炼丹。

这些草药的品质一般，算不上上乘，但对于炼制紫英丹来说已经足够了。

沈岳把紫英矿石和草药按照一定的比例配好，然后拿起一柄小巧的石臼，开始研磨矿石。

石臼是他在矿洞里自己凿的，形状不太规整，但用起来很顺手。

矿石在石臼中被碾碎，发出细碎的咔嚓声，在安静的洞穴中显得格外清晰。
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