三月上旬，天气比之前又暖和了几分。

田埂上的草已经长到了两寸高，绿油油的，密密的，像是给大地铺上了一层厚厚的绒毯。

那些早开的野花也开始绽放了——金黄色的蒲公英、淡紫色的紫花地丁、白色的荠菜花，星星点点地散布在草丛中，像是一幅色彩斑斓的织锦。

蜜蜂和蝴蝶也开始活跃起来，嗡嗡嗡地在花丛中飞来飞去，忙得不亦乐乎。

李虎觉得，时机差不多了。

他已经走过两次旧路，一次是二月底，一次是三月初。

两次都是白天，都是一个人，都是为了确认路况。

现在他可以确定，这条路是通的，是可以走的。

但他还需要做一件事——带人走一趟，看看这条路能不能承载更多的人。

他选了两个年轻人。

一个是陈七，另一个是族里的后辈，叫李根生。

陈七不用多说，跟了他多年，手脚麻利，嘴也严实，是最可靠的人选。

李根生今年刚满十八岁，个子不高，但很壮实，肩膀宽宽的，一看就知道是个有力气的人。

这孩子平时话不多，做事踏实，从不偷奸耍滑，在族里的口碑不错。

三个人每人背了一只空竹筐，在清晨时分出发了。

竹筐是新编的，用的是去年秋天砍下来的竹子，篾条削得很薄，编得很密实，摸上去光滑而不扎手。

筐子是标准的背筐样式，上宽下窄，底部略方，容量不小，装个几十斤东西不成问题。

筐沿上系着两根粗麻绳编成的背带，长度刚好合适，背在身上不会勒得太紧，也不会松松垮垮地晃荡。

出发的时候，天刚蒙蒙亮。

东边的天际线上泛起了一抹鱼肚白，把周围的云彩染成了淡淡的粉色。

村子里的鸡才刚刚开始打鸣，一声接一声，此起彼伏，像是在互相应和。

大多数人家还没有起床，门窗紧闭着，只有少数几户人家的烟囱里冒出了袅袅炊烟，在晨风中缓缓飘散。

李虎走在最前面，陈七跟在后面，李根生断后。

三个人排成一列，沿着村外的小路向西走，然后折向北，很快就上了那条旧路。

早晨的空气很新鲜，带着草木的清香和泥土的湿润气息，吸进肺里凉丝丝的，让人精神一振。

路边的草叶上挂满了露珠，走快了就会打湿裤腿，所以他们走得不快，保持着一种悠闲的步调。

李根生是第一次走这条路。

他跟在队伍的最后面，好奇地打量着周围的环境。

这条路比他想象的要好走一些——路面还算平整，没有太多的坑洼和石块，而且宽度足够，两个人并排走都不会觉得拥挤。

路两旁的景色也不错，那些新长出来的草和树叶绿得发亮，让人看了心情舒畅。

但他注意到一个细节——这条路太安静了。
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