四月初，李虎第四次走向那条岔道。

和前三次不同，这一次他是一个人去的，没有告诉任何人，也没有带任何东西。

他就像平时出门散步一样，穿着平常的衣服，穿着平常的鞋子，甚至连那把随身携带的短刀都没有带。

他只在腰间系了一条旧布腰带，腰带里别着一块干粮——不是怕饿，只是习惯性地带着，万一走远了也不至于空着肚子回来。

他选择的时间是清晨，天刚蒙蒙亮的时候。

这个时候的村子还很安静，大多数人还在睡觉，只有少数几户人家的烟囱里冒出了炊烟。

晨雾还没有完全散去，像一层薄薄的白纱，笼罩在村子和田野的上空，把一切都变得朦朦胧胧的。

远处的青溪岭在雾气中若隐若现，像是一幅水墨画，意境悠远。

村口的老槐树上，几只麻雀刚刚醒来，叽叽喳喳地叫着，声音清脆而响亮，在安静的早晨传得很远。

李虎推开自家院门的木栅栏，门轴发出轻微的吱呀声，在安静的早晨显得有些突兀。

他回头看了一眼院子——院子里很整洁，柴火码得整整齐齐，墙角种着几棵葱和蒜，长得郁郁葱葱的。

屋檐下挂着一串干辣椒，红艳艳的，在晨风中轻轻晃动。

他看了一会儿，然后关上门，朝村外走去。

出了村子，他沿着田间的小路走了一段，然后拐上了那条旧路。

早晨的旧路上覆盖着一层薄薄的露水，走在上面能听到轻微的沙沙声，那是鞋底摩擦草叶发出的声响。

路两旁的野草比前几天又长高了不少，有些已经没过了脚踝，最高的甚至已经到了小腿肚的位置。

草叶上挂满了晶莹的露珠，在晨光的照射下闪闪发光，像是镶嵌了无数颗细小的钻石。

李虎的裤腿很快就被露水打湿了，但他毫不在意，继续大步往前走。

他的步伐很轻快，比前几次都要轻松。

前几次来的时候，他心里或多或少都有些紧张，担心会遇到什么意外情况，担心这条路会不会在某一天突然发生变化，担心自己的判断是否准确。

但这一次，他反而平静下来了。

也许是走过太多次了，对这条路已经熟悉了，所以不再感到紧张。

也许是心里已经有了决断，不再需要纠结和犹豫了。

也许是因为春天的气息太过浓郁，让人不由自主地放松下来，忘记了所有的忧虑和担忧。

他沿着旧路一路向北，穿过了一片稀疏的杂木林。

杂木林里的树木大多是些不值钱的树种——洋槐、苦楝、构树、榆树，还有一些叫不出名字的灌木。

这些树在冬天的时候光秃秃的，看起来死气沉沉，但现在全都焕发出了新的生机。

洋槐的枝条上长出了嫩绿的羽状复叶，在晨风中轻轻摆动，像是在招手致意。

苦楝树开出了一串串淡紫色的小花，散发着淡淡的香气，引来了一群蜜蜂嗡嗡地围着飞舞。

构树的叶片又大又厚，像一把把小扇子，密密匝匝地挤在一起，把阳光切割成无数细碎的光斑，洒在地面上。
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