五月下旬，李安等来了久违的灵药。

这批灵药是下午到的。

一辆破旧的马车停在铺子门口，赶车的是一个陌生的中年人，穿着一件灰扑扑的短褂，脸上带着风尘仆仆的倦容。

他的肤色黝黑，像是常年在外奔波的人，手上布满了老茧和裂口，指甲缝里嵌着洗不掉的泥垢。

马车也很旧了，车厢的木板上有多处修补的痕迹，车轮的铁箍磨得锃亮，显然已经用了不少年头。

马车停下来的时候，惊起了路边几只正在觅食的麻雀。

它们扑棱着翅膀飞起来，落在对面的屋顶上，歪着头打量着这个不速之客。

中年人跳下马车，动作有些僵硬，显然坐了很长时间的车，腿脚都麻木了。

他站稳之后，活动了一下酸痛的腰背，然后掀开车厢上的油布，露出里面堆放着的几只麻袋。

麻袋是粗麻布制成的，颜色灰白，上面沾满了灰尘和草屑，有些地方还被磨出了毛边。

麻袋的封口处打着绳结，绳结的打法和往年固定货主的打法不一样——固定货主打的是双环结，而这个中年人打的是单环结，一看就不是同一个人。

“李掌柜在吗？”中年人冲着铺子里喊了一声，声音有些沙哑，像是很久没有喝水了。

李安闻声从柜台后面走出来。

他正在整理上午的账目，手里还拿着一支毛笔，笔尖上蘸着墨汁。

他看到门口的马车和那些麻袋，心里微微一动，但脸上的表情没有任何变化。

他把毛笔搁在笔架上，拍了拍手上的灰尘，然后快步走到马车前。

他的目光在那些麻袋上扫了一圈，心中已经有了初步的判断——数量不多，最多只有往年同期的一半。

他又看了看麻袋的封口，确认了绳结的打法，心里更加确定了：这批货不是固定货主送来的。

“你是？”李安打量着那个中年人，语气平和地问道。

中年人咧嘴笑了笑，露出一口黄牙。

他的牙齿不太整齐，有几颗已经松动了，说话的时候能听到轻微的碰撞声。

“我是替人送货的。”他说，声音依然沙哑，“东家有交代，这批货送到李掌柜这里。

您验验货，没问题的话我就走了。

还得赶路回去，天黑之前要到下一个镇子。”

李安没有立刻回答。

他先是绕着马车走了一圈，看了看车轮和车轴的状况，又看了看马匹的状态——马是一匹老马，毛色暗淡，肋骨隐约可见，显然营养不太好，而且赶了很远的路。

这些细节都在告诉他，这辆马车确实是长途跋涉而来的，不是从附近哪个镇子临时调来的。

他回到车厢后面，解开一只麻袋的口子，探头往里看了看。

麻袋里装的是灵参，都是炮制好的干货。

他伸手抓了一把出来，放在手心里仔细查看。
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