春耕结束后的第三天，李家村起了一场雾。

雾是寅时末起的。

先是河谷里白茫茫的一层，贴着水皮走，走得极慢；后来慢慢地往上漫，漫过田埂，漫过村口的土场，漫到半空里就不动了，把整个村子罩在一片白里。

李玄起身的时候，天还没亮。

他推开门，站在门槛上看了看外头。

雾浓得对面看不见人，只能听见声音——东边田里有人在吆喝牛，吆喝声隔着雾传过来，闷闷的，听着像是从很远的地方来；谁家的鸡叫了，叫了三遍；更远些，有木桶碰着井沿的响，一下，一下，是有人起早挑水。

春耕刚过，村里人都累。

李家村的春耕比别处早几天——灵田的土松暖，地气足，开春化冻之后，族里就催着下种。

前后忙了小半个月，到前天才算收了尾。

水田全部插完了秧，一畦一畦，水面上映着灰白的天光，远看像撒了一地碎镜子；旱地里的麦种也播下去了，覆了土，压了磙子，一行一行，看不出播过，只等它自己往上顶。

李玄在门槛上站了一会儿，把院里的雾气吸了两口，觉得肺里凉沁沁的。

他回屋，开始换衣裳。

他今天要进城。

衣裳是昨天晚上就挑出来的。

一件靛青的布袍，不新，洗过好几水了，颜色褪得发白，可熨得平整，叠在箱底压了一夜，拿出来没有一道褶。

他穿上，系好带子，又对着铜镜把领口翻正了——镜是老镜子，铜面昏黄，照出的人影模模糊糊，可看个领口、袖口还够用。

然后他拿起刀。

刀挂在腰后。

那是一把雁翎刀样式的单刀，连鞘约莫三尺。

刀鞘是牛皮包的，年头久了，牛皮被手和衣襟磨得发亮，原本的棕色磨成了深褐，靠鞘口那一截尤其亮，亮得能照见人影。

鞘上没有任何纹饰，只在鞘尾有个铜的包箍，也磨得没了光泽，露出底下暗黄的铜色。

这把刀叫忠勇刀。

名字是早年王阀赐的——那是很久以前的事了，久到李玄自己都是听他父亲说的。

说是李家先祖曾随王阀的一位将军做过些事，得了个由头，赐了这把刀，也赐了两个字。

刀本身不稀奇，好钢好铁，寻常铁匠也打得出；稀奇的是那两个字，是名分。

李玄把刀挂好，在腰后试了试位置。

刀鞘斜着，鞘尾朝下，走路时不会磕腿；手往后一探，正好能握住刀柄。

他握了一下，又松开。

——今天不是去动刀的。

今天去见的是郑明远。

他心里把这个名字过了一遍，脸上没什么表情。

郑明远到青溪郡这些日子，前后派了吕文良来过三趟。

头一趟是吕幕僚亲自登门，问灵田、问丹药，说别无所求，一切照旧。

第二趟是隔了一个月，吕文良又来，说是送郡里的文书，实则坐了小半个时辰，问了些族中子弟、族学的事。
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