郡城那边的事，一件一件地攒着。

这一日傍晚，李玄在祠堂里，把它们全摊开了。

——梳理。

桌上，八仙桌的桌面不大，可他摊得很开。

最上头，是郑明远的信函——那张写着三十枚、八折、十五交货的素纸笺，折过两折，花押一笔勾成。

往下，是按时间排的一沓纸页：

——郑明远到任的旧档摘要（李安从郡城打听来的寥寥几句）。

——首次会面的记录（李玄自己记的：问灵药、问立族之本、三样规矩、要看族学、问孙吴、讲北境合股）。

——供应合作的账册（第一次三十枚，第二次三十枚，第三次五十枚，每一次的交接、数目、有无异常）。

——族学参观那一页（郑明远来看族学，坐了半节课，说教得实，拿李承志的图看，问开了几年有章法能坚持三年就是章法以后免不了请教）。

——走访孙吴那两页（孙伯庸来访的简记，吴道远来信的摘要：一天走两家，孙家谈一个时辰，吴家问完就走）。

——吕文良查铺那几页（吕文良问还有哪家卖丹药孙家的丹从哪来的，李安答不太清楚；吕文良又来，站在街对面看铺子半炷香）。

——一沓，一页一页，按日子排着。

李三娘进来，手里拿着火折子，把桌角那盏油灯点上了。

灯是矮灯，铁座，油碟，一根灯芯。

火苗起来，把桌上那一沓纸页照得清清楚楚——墨字在灯光里泛着一点极淡的亮。

李三娘把灯往桌子中间挪了挪，又伸手把灯芯往上挑了挑。

火苗窜上来一分，屋里亮了一分。

她做完了，一句多余的话没说，退出去，顺手把门带上了。

——门留了一道缝。

祠堂里，剩下李玄一个人。

他坐在案前，面前摊着那一沓纸页，从头看起。

先看最上头，郑明远的信函。

——三十枚。

八折。

十五交货。

这条线的起点。

他看了两遍，把纸笺的边角，在桌上压平。

再看旧档摘要、首次会面、供应账册。

——这三样，是和走顺了。

李玄心里清楚：从去年秋末那五包金疮散起，到今年春深月月交货，这条线，走了大半年，如今稳稳地在那儿。

李家接得住，供得稳，郑明远那边一次毛病也没挑出来。

看到这里，他的手指，在纸面上停了一下。

——然后他翻到了族学参观那一页。

这一页，他看得比前面都慢。

——郑明远来看族学。

坐最后头，看半节课。
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