几日后，入夜。

——李七从郡城回来了。

祠堂里点着一盏灯。

铁座油碟，一根灯芯，火苗稳，把屋里照出一片暖黄。

光把李玄和李七的影子，投在墙上——两个人的影子，一坐一立，被灯光拉得长长的，映在墙上，随着火苗的跳动，微微地晃。

李玄坐在案前。

李七站在门侧，手拢在袖子里，影刺握在右手上。

——他另一只手里，拿着一样东西。

一枚薄竹片。

巴掌长，两指宽，边上刮得光滑。

上头刻着字：日期、地点、人数、进出、去向。

族长。

李七低声叫了一句。

李玄抬起头，

李七往前迈了半步。

郑明远宅院，他说，近半月，无中州来人。

——第一句。

李玄了一声，等着。

——他知道李七还有下一句。

果然，李七顿了顿，报了第二句。

这一句，是今天最要紧的。

但吕文良，他说，去了一趟城外的驿站。

——这句话落地，李玄的手指，在桌面上，停住了。

——驿站。

他心里把这两个字接住了，翻来覆去地过。

驿站，是官道上的站点，供往来的人歇脚、换马、递文书。

城外那座驿站，李玄知道——在郡城往北的官道上，出城约十里。

——吕文良去驿站做什么？

李玄心里过了两遍，等着李七往下说。

李七果然往下说了：

接了一个人。

他说。

——四个字。

从北边来的。

他补了一句。

——五个字。

——这两句落地，祠堂里静了一息。

灯芯地爆了一下，火苗跳了跳，又稳住。

李玄抬起眼。
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