凌晨三点，轧钢厂大礼堂的灯就全亮了。

五百号人挤在里头，清一色的崭新蓝布工装，领口浆得硬挺，左胸的口袋上方别着统一的厂徽。

空气里弥漫着雪花膏、鞋油和热豆浆混在一起的复杂气味。

李大虎站在礼堂门口，手里擎着那面厂旗。

旗杆昨晚又擦了一遍，桐油的味道还没散尽。

他穿着同样崭新的制服，风纪扣一丝不苟地扣着，左胸那一排奖章在灯光下偶尔反一下光。

老锻工王师傅凑过来，压低声音：“大虎，我这心啊，扑腾扑腾的。”他搓着手，手背上青筋隆起，像老树的根。

“正常。”李大虎笑笑，“我也有点。”

是真的有点。

手心里一层薄汗，握旗杆的地方滑溜溜的。

他悄悄在裤腿上擦了擦。

四点整，哨声响了。

五百人鱼贯而出，按预先排好的顺序爬上解放牌卡车。

车斗里挤得满满当当，但没人说话，只有粗重的呼吸声在晨雾里交织。

车队驶过沉睡的北京城。

长安街两旁已经戒严，路灯把空旷的街道照得通明。

偶尔能看见其他单位的方队也在往集结地赶，花花绿绿的服装，在车灯下一闪而过。

到了东单附近，下车，整队。

这里是第三游行方队的集结区，已经黑压压站满了人。

各个单位的旗手在最前排，一面面红旗、厂旗、校旗在微明的天光里静静垂着。

李大虎把旗杆杵在地上，双手扶着。

旗面垂下来，盖住了他半截手臂。

他抬头看天——东方已经泛起鱼肚白，但星星还没完全退去。

“最后检查！”现场指挥的声音通过扩音喇叭传过来，“服装、道具、个人物品！

十分钟后进入预备位置，之后禁止饮食、禁止离队！”

人群骚动起来。

有人赶紧最后抿一口水，有人紧了紧鞋带。

王师傅从怀里掏出个小镜子，借着天光照了照，又把稀疏的头发捋了捋。

李大虎深吸一口气。

空气凉丝丝的，带着九月底特有的清冽。

六点整，队伍开始缓缓向前移动。

像一条苏醒的巨蟒，沿着长安街，一寸一寸向天安门方向蠕动。

越往前，气氛越肃穆。

两旁站满了持枪的卫兵，身姿笔挺，目不斜视。

观礼台上已经坐满了人，远远望去，像一幅斑驳的油画。

七点，方队到达指定待命区。

就在这里等，等阅兵式结束，等游行开始。

时间突然变得很慢。

每一分钟都像被拉长了，在寂静中缓缓流淌。
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