翻滚的白雾从锅盖边缘挤出来，铁锅下头的柴火已经烧了大半宿，发出细微的噼啪声。

四个小女孩从屋里冲出来时，光脚踩在冰凉的水泥地上，被夜风一激直哆嗦。

梁晓燕一把拽住离她最近的大丫，另一个手揽住两个小的往屋里推，嘴里喊着“回去穿袄”

孩子不想走，眼睛死盯着那口锅，脚步被生拉硬扯才拖进门。

梁晓燕回头看了眼铁锅方向，鼻腔里全是那股浓郁的肉气，连她都觉得嗓子眼儿泛口水，更别提四个小的了。

锅里的肉已经炖了将近六个钟头。

陈洛用木勺拨了拨汤面，骨头和肉块在暗红色的汁水里翻滚，香料渣子沉在锅底。

他抬手掀盖子的瞬间，一股白汽像活物般蹿起来，裹着浓烈的香气朝四面八方扑出去。

蹲在墙根底下打盹儿的陈振华猛地睁开眼，脑袋差点撞上门框。

他吸着鼻子凑过来，围裙上沾着灰的手直接往锅沿儿上搭。

另外几个年轻人本来坐在长条凳上，这会儿全站了起来，脚步不自觉地朝铁锅移动，喉结上下滚动。

锅里的鸡爪表皮已经炖透，呈现出深褐色的光泽，微微颤动着。

“我这回可没跟你们客气的说法。”

陈洛往后躲了躲那股热气，伸手拍了下陈振华的后脑勺，“这东西急不了，非得熬够时候肉才烂。

你们要是能等到半夜，那就有得吃，等不了就先回去，明天再拿碗来盛也行。”

陈振华捂着脑门笑了一声，眼睛没离开锅里的肉。”等呗，反正回去也是翻来覆去睡不着。

咱几个就在这儿守着。”

他说完又凑到锅沿边儿，低头呼了口气，那股肉气灌进肺里，冰凉的夜风都被冲散了。

旁边的年轻人互相看了一眼，脸上的表情有些绷着。

他们跟陈洛的关系没有陈振华那么近，不好意思把脑袋直接伸过去，只能站在几步之外，鼻子使劲吸着空气。

其中一个穿着军绿色外套的小伙子舔了舔嘴唇，手掌在裤子上来回擦了两下。

陈洛没搭理他们。

他本来就没打算一个人吃完这锅东西，卤好之后打算分几碗送到村里几个长辈那儿尝尝，让人家给提提意见。

现在这几个人撞上来，倒是省了他拎着碗挨家跑腿的工夫。

梁晓燕从屋里出来时，手里提着一件棉袄披在身上，目光落在铁锅周围那几个人的背影上。

她早就听村里人说过，隔着半里地都能闻见老陈家灶房的香味。

今天她亲眼看着陈洛往锅里丢香料，每样东西都认得，没有一样稀奇古怪的。

但那股味道的霸道劲儿还是让她心里发虚——这玩意儿到底是什么方子，能香成这样？

陈洛把锅盖重新盖回去，又往灶膛里添了几根干松枝。

火苗舔着锅底，声响低而绵密。
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