“这么说，这些怪物……”

萌小花小心翼翼地指了指周围那些扭曲的血肉，声音压得极低，像是怕惊扰了什么：“大部分都是自己变成这副模样的？”

“嗯，他们几乎都是原居民。”

老人的声音里透着无尽的悲悯，那双幽绿色的光芒在昏暗中微微跳动，像两团风中残烛，却燃烧了千年不曾熄灭。

“一千年，实在太久了。

久到有些人开始遗忘自己是谁，久到有些人开始怀疑自己是否真的存在过，久到有些人宁愿彻底死去，也不愿再这样半死不活地煎熬下去。”

他顿了顿，目光扫过那些形态各异的扭曲身影，眼中的幽光竟泛起一丝温柔，那温柔里藏着太多的不忍和愧疚。

“可我们死不了——被时间冻结的灵魂，既无法前进，也无法后退。

于是，有人开始疯狂，有人开始扭曲，有人开始……变成你们现在看到的这副模样。”

老人的声音像是从很远的地方传来，带着岁月沉淀后的平静，却又透着无法言说的苍凉。

“可你们知道吗？

无论变成什么样子，他们依然记得守护这座城。

这份执念，刻在灵魂最深处，从未改变。

所以当你们踏入城门的那一刻，他们出现了。

不是要伤害你们，而是……想看看，一千年后，人类本应该有的模样。”

林晨沉默了片刻，目光掠过那些在黑暗中蠕动的影子——它们或蜷缩在墙角，或悬挂在屋檐下，每一具扭曲的躯体都在无声地诉说着千年的煎熬。

随后他抬起头，直视着老人眼中的幽光。

“所以，你刚才问的那个问题——‘你们愿意成为这座城的救赎吗’——到底是什么意思？”

老人的幽绿色光芒剧烈跳动起来，仿佛这个问题触及了某个尘封已久的禁忌。

那光芒在眼眶中明灭不定，像是千年来从未被人触碰过的伤口，此刻被骤然揭开。

他沉默了许久，久到众人以为他不会回答，才终于开口。

那一瞬间，他的声音变得飘忽幽远，像是在复述一段刻骨铭心的话语，又像是在诵读某种古老的咒文：

“我王冻结这座城的时候，曾留下一个预言。

终有一日，会有来自远方的旅人踏入此地。

他们会拥有打破冻结的力量，也会拥有选择救赎或沉沦的自由。

如果他们愿意，如果他们相信——那么，这座城，这座城里所有被困的灵魂，都将获得真正的救赎。

让我们重新活过来，活在千年之前……”

老人的声音渐渐消散在风中，只剩下那些幽绿的光芒在黑暗中明灭不定，像是无数个等待了千年的希望，也像是无数个早已破碎的梦境。

……

前往指引神殿的道路上，老者的话语仍在林晨等人的耳边萦绕，像是一段挥之不去的低语，缠绕在每个人的心头。
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