但此刻，李嗣英迫不及待，非要去看望王戚。

众人拉拽、哄劝无效，只得依从。

王戚果然回到了江桥边的草屋，不过他歪躺在她购置的棉被里，满面青肿，每呼吸一下，胸部就发出异响，不时咳呛发抖，或绵绵呻吟。

两人见面，都短暂发愣。

李嗣英颤声问：“是你么？

王戚，我的夫君？”

王戚惨然而笑，捂住嘎嘎响的胸部，气喘不已。

“天，你怎么变成这副模样了？

你不是没事么？”李嗣英抽噎着扑去，搂住他，“你这是怎么了？

到底发生了什么？”

王戚低声道：“本来就是戴罪之身，有病之身，阎王殿里走一遭，哪里会有什么好结果？

无非旧病新伤齐发！”

李嗣英掀开被子，发现王戚身上多处青淤、溃烂，多用药膏草草敷了，身子稍动，他就脸孔扭曲地呻吟，显然伤得不轻。

李嗣英含泪咬牙，说要去找关押他的城防长官评理。

王戚软软地抬手，制止：“别犯傻了，他们是把我当图谋叛逆的重犯对待，你兄长派人求情，才勉强放了我，已经是格外开恩，再去找，至少是骚扰兵营滋乱生事，咳咳，有害无益啊，咳咳咳……”

李嗣英要去叫医生，王戚拉住她一个劲摇头：“不必了，咳咳，无非白拖时日，枉费金钱，我是好不了了，我心里清楚，唉，平头百姓是做不成的！”

李嗣英抱住他，哽咽：“不，我要救你，陪你，我们死也死在一块！”

王戚突然拉长脸，肃然斥责：“住嘴！

你年纪轻轻，无病无罪，还可以做很多事情，怎么能轻言生死？

孔子说未知生焉知死，你活够了再来吧，眼下同归于尽，只能双双弃野，落个无家无国野鬼飘零的结局，你愿意？”

少有的厉声呵斥伴随剧烈的咳喘，把李嗣英惊愣了，她呆呆地看着王戚，突然间，这个再熟悉不过的男人换了一副陌生面孔，两只忧郁的眼睛里发出了别有意味的闪光，嘴巴颤抖着，似有翻江倒海的话语在舌尖呼啸。
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