我的大志未能实现，这是我的命，我怎么办啊说完就，就与世长辞了”

众人闻言不胜唏嘘，来护儿一边安排为周法尚发丧，一边派使者飞报隋炀帝。

隋炀帝闻报也十分悲伤，下旨追赠周法尚武卫大将军、谯国公，谥号僖。

然后命令来护儿继续起兵。

经过两次大战隋朝已经是千疮百孔，高句丽又何尝不是难以支持；听说隋炀帝百万大军已经到了辽东，来护儿的水军也已经出海直逼平壤。

高句丽的国王高元闻报大惊，再次召集文武百官前来议事。

因为乙支文德重伤不治与世长辞，高元如愿以偿的废除了莫离支这个官位；恢复宰相和大对卢职位；渊太祚受到崇信一人身兼两职，将高句丽的军政大权集于一身。

闻听隋朝又发大军来征讨，高句丽的群臣面如土色，现在的高句丽十室九空，就连他们这些官员都是勉强度日，数月不知肉味；更不要说普通百姓了；高句丽现在是风雨飘摇，不要说百万大军，就是十万大军也能灭掉。

看到群臣没有办法，高元只好再次将求助的目光集中在了渊太祚的身上。

渊太祚眉头一皱上前两步道：“陛下不用着急，大家也不用担心；咱们高句丽已经国力匮乏，他们隋朝又何尝不是如此

这一次隋主如果只派了一员大将统兵十万，不哪怕是五万我们都没有幸免的可能可是他再次征兵百万，这就不是为了打仗，而是为了挽回自己的面子

陛下，我们只要奉上降书顺表，给他一个投降的承诺；让隋主挽回了面子；他一定会再次撤兵我听说中原大乱，军阀割据；这一次回去了，我们再反悔；他就再也没有力量发动第四次征伐了

相反我们可以利用中原割据，大家都在争夺皇位这一段时间，努力发展，也未尝没有反攻中原的一天”

高元一听大喜道：“宰相之言甚好不过只是降书顺表就能让隋朝相信吗”

渊太祚笑道：“这个恐怕有些困难，不过如果加上一颗人头，想必隋主就会相信了”

“谁的人头”高元追问。

“隋朝随杨玄感叛乱逃过来原兵部侍郎斛斯政咱们可以将斛斯政送给隋主，表现出诚意”

高元微微一犹豫，不过为了自己的江山社稷，还是一点头道：“好此时就交给丞相全权处理吧”

杨广接到了高句丽的降书顺表，龙颜大悦，看看像烂泥一样瘫坐在地斛斯政。

杨广命令将他打囚车装木笼，回到洛阳以后要千刀万剐；接着大军高奏凯歌班师回国。

来护儿已经打到了平壤城下，眼瞅着就能攻破平壤，活捉高元，却接到了退军的命令，并且让他带领大军到洛阳会师。

来护儿召集诸将道：“大军三次出征，未能平定高句丽，这次回军，以后就再也不会回来了。

如今高句丽疲惫不堪，我们这么多的军队，不日便可战胜。

我打算直接包围平壤，俘获高元，然后凯旋而归。”于是就要上表皇帝，请求出征，不肯奉诏返回。

长史崔君肃极力劝谏；来护儿怒道：“将在外，君命有所不受。

我宁可俘获高元返回而受到责罚，也不能放弃这次成功的机会。”

崔君肃又对众将道：“我们要是随元帅违抗诏命，必定会被人奏明皇帝。

大家家小都在国内，恐受连累”众将非常恐惧，都劝说来护儿。

来护儿无奈，只得班师。

在回师的船上水军总管周绍基和来整坐在穿舱内喝闷酒，来整叹了一口气道：“绍基，这几天你意志消沉，怎么今天想起请我喝酒了”
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