原来居然是被你们几个狗头害了性命，却又伪造了现场。

我来问你。

你们前后支用那许多银子，到底是干什么用了？”

问到这事上，张元德还有些闪烁，结果一旁的李可适忍不住道：“都这个时候了。

还有什么可隐瞒的？

左右是要死的人了，难道还要顾面子？

太爷，实在是我们几个被人骗了。

掉进了一个陷阱里，才把这些钱填了无底洞。

说来说去。

都是个贪字害人啊。”

原来就在蔡建德任上时，香山县内来了一位世外高人。

道号云阳子，据说填山移海，无所不能。

最擅长的一宗本事，就是炼金术。

运起神通来，可将银子炼成银母，天下凡是铜锡之物，只用银母一点，就成黄金，乃是天下最便当的发财之路。

初时这衙门里的人也不肯信，奈何云阳子确实演示了神通，取了几块黑煤与众差人，告诉他们回去放在罐子里，下面升一炉火来烧。

几人回去试了，果然烧出了足色细丝纹银，心中便是半信半疑。

而后又试了两次，每次都能从黑煤里烧出银来，大家也就真信了这道士有术。

当时蔡建德在春风楼安女王胡混，于这县衙门的事就不大管。

张元德手里又有官印，就四处挪借银钱，凑了几千两银子给道士去炼银母，想来人在衙门里，身边又有许多童子侍从，哪怕他能跑了。

可没想到云阳子道术太强，七七四十九日未满，就白日飞升下落不明。

这道士为人不够厚道，不但不肯提拔自己的弟子飞升，反倒连那些白银都一并摄去，找不见踪迹。

那些小道士都是他从人贩子手里买来的，一问三不知，审不出个根底。

只知道那黑煤本就是银子，外面用煤熏了，用火一攻煤灰一去，就露出银子来。

这是云阳子惯用的骗人方子，其他就不知情。

这些公人们用尽大刑，也查不出天庭所在，只好自认倒霉。

这一下子库里出了这么大亏空，连盖学宫的款子都被尽数挪用，蔡建德逍遥不起来，只好赶回来处置此事。

不过如此庞大的数目，慢说是香山这等小县，就是到了腹里地区，那些大府上，这么大的亏空也弥补不了。

蔡建德在这时候，又发挥了凉薄本色，追着张元德等人赔偿损失，否则就要据实上报，交府里处置。

张元德几人虽然是经年老吏，可是如此大的数目，就算是把他们剥皮抽筋也偿还不了。

几番打点无果，就只好横下心来，走了另一条路。
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