那身囚衣残破自不必说，上面又布满了血迹，还能看到鞭痕，一看就知是受了无数刑罚。

那些百姓见了自己家父母官变成这副模样。

顿时就喧哗起来。

梁满仓仗着自己是秀才，官府不敢随意动他，第一个大叫道：“遭瘟的恶官，居然如此欺负咱们香山的父母官。

这样的外来佬，我们香山人若是不给他点教训，还有面子么？”

“不错。

随意殴打朝廷命官。

这到底是朝廷来的巡按，还是山上的土匪？

我们的大老爷杀过乱军。

打过白莲贼，怎么才进衙门几天。

就变成了这副模样。

我们不答应，不给个说法不算完。”

刘勘之也觉得眼珠子掉了一地，这是怎么回事？

这个狗贼昨天还和徐天鹏他们喝酒赌钱，大杀四方。

听说他将徐千岁杀的落花流水，精神十足。

怎么只一晚上没见面，就变成这个德行了？

自己什么时候打他了？

他那一身伤是怎么回事，这走路怎么瘸了？

吴桂芳本在上首陪坐，微合二目一言不发。

见此情形，却是心头暗笑：这刘朝佐一肚子鬼心机，刘勘之终归是个君子，哪是他的对手。

可惜他挑错了人来打，就注定要遭殃了。

那边下首相陪的，是提刑按察使段之廉，他见此情形忍不住道：“人说刘公子年纪虽轻，手段却很老辣。

今日一见，果然名不虚传。

这刑用的好，若是不用刑，犯官如何肯招？

想必这么一通大刑动下来，刘朝佐必定已经招供。

这审么，我看就不必了，只要刘巡按将口供念一念，让那些百姓听清楚就是了。”

刘勘之一拍公案道：“堂下何人？

报上名来。

你到底被谁弄成这副模样，还不在堂上说清楚。”

“本官香山知县刘朝佐，字廷望。

我这一身的伤，是我自己弄的，与刘大老爷和您的部下，没有任何关系。”

秦蕊珠藏在人群里，见此情形，眼眶一红，竟是低声抽泣起来，恨不得扑到夫君怀里，安慰一通。

自己不住嘀咕着“我是不祥之人，这一切都是我害的。

怪我，全都怪我。”
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