为了表达对高山堡无私援手的感谢，安妮提出要用两马车货物作为回赠。李察臊着脸假意推辞几次，终究还是招架不住对方诚挚的热情和再三的邀请，勉强收下。
当着人家面，他也不好意思问装的是什么，暗搓搓幻想最好是茶饼，这在荒野上是很值钱的硬通货。
结果等哼哈二将吭哧吭哧把马车拉上丘陵，开始卸货入库的时候，他很惊讶的发现好像有点出乎意料。
用匕首在麻袋上刺开个口子，流出来的是白花花散发着淳朴香气的粉末——这是精制小麦粉。另一辆车掀开罩布，干脆是一整厢黑乎乎的煤块。而且从其他马车上撒下的零零碎碎来看，整个商队携带的都是这两种货物。
李察摸着下巴，有点想不明白。
由于开拓贵族和土著带来的巨大需求，荒野贸易一直相当繁荣，每年春秋两季流入荒野的货物至少价值几十万金币，返程时则换回大量牲口、皮毛甚至是魔法材料，是庞贝帝国很重要的商路。
但荒野贸易的种类一直是非常固定的，茶叶、棉布甚至走私的铁器是最受欢迎也最有利润的商品，从来没听说过会有人贩卖精制麦粉和煤炭。
荒野人根本没有吃麦粉的习惯，何况一麻袋至少一银币的价格他们也接受不了。而煤炭就更不会有人问津，这里最常用的燃料是烘干的动物粪便，取之不尽用之不竭。
麦粉和煤炭这两样东西就算勉强能卖出去，利润恐怕也要打个问号。沃雅商行的贸易经验一定非常丰富，为什么会做出这种选择呢？
李察把这些推测略微向蛮子们阐述了一下，关于贸易、利润的内容让他们每个人脸色都像窒息的鱼一样痛苦，不过还是勉强搞懂了头儿在怀疑那支商队。
“那咋办？”冈瑟捧着一撮白花花的面粉，心想待会用这个烙饼煎到边稍微焦脆，肯定又香又好吃，如果能逮只兔子做肉馅就更好了。
“观察观察再说。”李察挥挥手，催促巨怪赶紧把这些货物装进地窖里。管他奇怪不奇怪，入了库就是我的东西。
“晚上咱们烙馅饼吃，就那黑面包跟石头似的，我早吃够了。”
蛮子们发出一阵能洞穿耳膜的哄然大笑，七嘴八舌表达着对伙食的诉求。正在这时，所有人突然同时听到一阵尖锐刺耳的铜哨声。
“警戒！”
楼顶放哨的蛮子在扯着嗓子声嘶力竭地呐喊。
“呵，今天可真不太平！”李察冷笑一声。先是地精，后来是豺狼人，现在不知又来了什么牛鬼蛇神，荒野的繁荣和混乱让他大开眼界。
蛮子们脸上轻松的笑容瞬间消失的无影无踪，抄起刚放下的兵器开始进入临战状态，一种亢奋的情绪在他们中无声地蔓延。
“跟我来！”李察抽出长剑振臂一挥，带着蛮子们气势汹汹地走到木楼外面。
站在高处的哨兵在用长矛指引方向，海拔相对更高的丘陵上视野极其开阔，顺着矛尖所指的方向望过去，能看到一片碧波荡漾的无边草海上，有模糊的黑影在慢悠悠向着高山堡方向前进。
李察眯着眼睛数了数，二十一个。
“能看清吗？”
“看不太清，不过好像是骑兵。”冈瑟的脑袋摇得像拨浪鼓。
丘陵脚下的商队营地产生了一阵小小的骚动，他们也听到了哨兵的预警，但视野不佳看不到危险来自哪里。有个轻装游击手试图到陵上进行侦查，被蛮子们用比刀刃还凛冽的眼神按住了。
鬣狗不配和雄狮为伍，这群五大三粗的货从头到尾就没瞧得起这些佣兵！
随着时间流逝，黑影距离高山堡越来越近，更多细节也因此鲜明起来。
他们不是骑兵，但冈瑟把他们看成骑兵也实属情有可原。和骏马一模一样的四肢
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