弄潮 四
六月的夜晚，天空中没有一丝云，也没有风。 血腥的味道和夜晚的暑气混在一起，蒸笼一样裹住潮州城，令人透不过气来。
知州马站在垛口边，遥望着远处那些连绵的远山，沉默不语。在他身后，横七竖礼颤颤微微地爬上城来，将一个带着体温的铜壶递到了马的嘴巴边上。
“多谢夫子，孩子们呢，都上船了吗？”马接过铜壶，却没有喝，低声问道。
“最后几个蒙童已经上了船了，今天后夜的时候方将军带他们冲出去，顺着韩水而下，先到南彭（南彭群岛，在潮州附近海上的小型岛屿群）在去避难。等风声小时，再送他们到福州去，交给文大人看顾！”马文礼低声介绍道。
“嗯，把所有余粮拿出来，给孩子们带足了，让随行的士兵尽管吃饱。我华夏绵延到今日，就是靠这些读书的种子。大宋的将来，还是得靠他们！”马带满血迹的脸上，绽开了一丝笑容，一瞬间，指点江山的文士风采又回到了身上，仿佛城外数万大军已经不存在了般。
“知州大人尽管放心，方将军是个知道轻重的人！”马文礼点点头，表示自己已经将一切安排好，“大人，喝些水吧。明天还有恶战呢!”
“嗯！”马答应着，把铜壶举到了嘴边，正欲喝，眼角的余光却看到了老儒眼中闪过一丝欣慰。
“夫子，你先喝，我再去城垛边上看看！”马轻轻地将铜壶交回了马文礼手中，转过身，慢慢地向下一个垛口走去。
老儒马文礼愣了愣，端着铜壶又追了过去，“大人，大人，趁热喝些吧，你一日未吃东西了！”
马回头，从夫子手中接过水壶，轻轻地递到一个年青士兵的嘴边。士兵布满血丝的眼中，流露出一丝感动。接过水，在被热血烧裂的唇角抿了抿，又交回了马手里。
“大人，大人”，马文礼想制止，但已经来不及，知州马向前走了几步，将水壶又交给了下一位弟兄。
另一个年青人接过水壶，莫名其妙地看着马和焦急万分的马文礼，不知这壶水中到底有什么古怪。就在这时，第一个喝水的青年头一歪，软软地跌倒在地上。
“你这黑了心的老贼！”正欲喝水的士兵将水壶远远掷了出去，一跃而起，将刀架在马文礼的脖颈上。附近的几个士兵也跳起来，团团将老儒马文礼围在中间，只待马一声令下，立刻将这有勾结外敌试图投毒的老儒砍成碎片。
“放开夫子，他没有恶意！”马摇摇头，以不能拒绝的口吻命令。
愤怒的士兵们向后退了几步，依旧将马文礼围在中间，他们不明白，知州大人为什么对这吃里扒外的老不要脸如此客气。
“小五没有死，他只是睡着了，壶里是蒙汗药！”马弯下腰，将刚才喝水的年青士兵拦腰抱起，放到一个避风的城角，“你们看，小五睡得多香。老夫子只是想让我睡着，然后把我偷出城去。夫子，你太不会撒谎了，从上了城，手就一直在抖！”
“大人！”老夫子马文礼不知该说什么好，颤抖着，花白的胡子上全是泪。
“夫子，方将军就在城下等着吧，把他叫上来，跟弟兄们告个别吧。走出去，把咱潮州男儿死守孤城的事让全天下人知道。让他们知道，咱大宋男人，不都是伸长脖子等死的窝囊废！”知州马笑着走过来，拉住老儒干枯的手，“夫子，你也走吧。国家危难之际，有人需要为他死，更多的人却应该活下来，保存国家的血脉！”
“大人，末将在啊！”城脚下，揭阳人方胜早已泣不成声。他和老儒马文礼商量好了，熬了一壶放了蒙汗药的茶给马，打算把马放到运送儿童的小船上偷出成去，他自己代替马守城，却没想到，关键时刻被马识破，所有计谋功亏一篑。
“捷夫，相交这么多年，
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