仿佛一夜之间秋天就来了, 贝莉儿和玛利多诺多尔在森林里待了快一个月, 当他们回到溪边准备开始筹备食物的时候, 才发现周围的变化是那么大。小树林里的树木仿佛被风吹过就染黄了叶子，一半还是翠绿的, 另一半已经披上金衣。树干上厚厚的青苔好像也有了凝实的厚重感, 矮矮的树梢上吊着各种果子和坚果。还有地上, 各种各样的植物被风压弯了腰, 好像它们每一棵都能拔起来看看有什么收获。灌木丛里长满颜色各异的果子, 随便采采就能有满满一篮子。
贝莉儿挽起袖子大干特干，能收集的东西是那么多, 每天她满脑子都是新日程, 风风火火从睁眼忙到睡着都不觉得累。她发现了一株野豆子，饱满的豆荚挂在细细的枝叶上, 简直让人怀疑它怎么能挂得那么满茎干都没有断。她还发现了野姜和野葱，现在他们的食物可以增添更多风味。玛利多诺多尔被派了新任务，就是坐在一堆小山一样的坚果旁边捏果仁, 他力气大, 又不怕壳刺，一拳头两三个地把壳捏开。整个的果仁捡起来放在碗里，碎在壳里的就放在另一边等贝莉儿回来弄。那天晚上他们吃的就是碎果仁肉饼，果仁炒过以后和肉饼一起煎, 油汪汪的特别香。
玛利多诺多尔问贝莉儿：“人类必须要吃叶子吗？”他不太懂, 他以为人类也是只吃肉的——除非是为了显示身份。宴席上他见过一种叫面包的食品, 白白软软的, 要掰开来沾着蜂蜜吃，玛利多诺多尔听说这种面包一个要半金币。
吓，半金币。那种东西巨龙看都不会看上一眼，更别提为它花出哪怕一个铜板。精灵祭司们吃草和鲜果子，但他们本来就不能吃肉，矮人战士们则大啖果子和种子酿成的酸味浊酒，那种饮料的样子太难看了，玛利多诺多尔也不喜欢。他曾见过人类魔法师吃煮过的水果和沾着水的鲜叶子，但那不是为了向精灵的高贵冷淡形象靠拢吗？
贝莉儿说：“只吃肉也可以，但这样的话对身体不好啊。”她思考着要怎么解释给龙听，蹲在地上用树枝做了一个小跷跷板给他看。“左边是肉，右边是叶子，哪一边太重都不行。”树枝点点这边又点点那边，跷跷板左晃右晃，贝莉儿放开手，中间平衡了。“看，这样子才是人类的最佳状态。”
玛利多诺多尔有点懂了。“我见过很胖的和很瘦的人。”他想了想，用手点着天平：“这样是很胖，这样是很瘦？”
虽然这概括还是不是很贴切，但孺子可教也。贝莉儿笑眯眯地夸奖他：“对，就是这样啦。”
“所以你把叶子和肉混在一起吃？但是叶子和肉的份量并不是一样的。”然后玛利多诺多尔聪明地举一反三了。
“因为我要劳动啊。”贝莉儿含含糊糊地捧着叶子啃肉饼。“多吃点肉才有力气干活，等冬天的时候，就该少吃点肉啦。”
龙点了点头，表示懂了。之后的几天他捏坚果都主动了不少，贝莉儿投桃报李，给他炸了他很喜欢的蜂蜜里脊。漂亮的牛里脊割下来沥血，蜂蜜和盐和姜片腌一腌，拿出来用球茎粉和蛋清一裹放进猪油里炸——对他们终于在森林里逮到了几头野猪。野猪肉对贝莉儿而言太费牙了，但什么动物身上都有脂肪的，她好歹还是能炸出两大罐油渣子和四罐猪油来。于是高热量猪油加蜂蜜，长筷子夹出来的金黄肉片香味简直爆炸，贝莉儿只给自己盘子里留了两片还要配着生菜解腻吃，半片给小黄，剩下的全都疼爱地给了龙。玛利多诺多尔吃到喜欢的食物反而会没什么表情，但是他的眼睛会闪闪发光。
——不是字面意义上的，就星星眼那种。贝莉儿很喜欢看他这种表情，她觉得特别好玩。但是秋天要积攒食物，没有办法时常这么奢侈，贝莉儿很抱歉地问玛利多诺多尔：“玛多，冬天的时候，你可不可以控制一下食量？”
尽管他们抓紧时间赶
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