曲清风是姜国出了名的大儒，画技与学问齐名，但凡高门贵户都想让子女拜入其门下。然而由于他生就一副古怪脾气，在收徒上从来都是不看门楣看眼缘，很多慕名想要拜师的人都被他一句“你我没有师徒缘分”给打发了，姚明珠就是其中一人。
六年前，曲清风结束了半生游学刚回到青山书院，素来疼爱嫡女的安国公就曾派人携重礼登门，想要替女儿聘下曲清风为丹青先生，只是派去的人却被曲清风拒之于门外。姚明珠一心想要跟曲清风学画，后来几番跑去求师都没有得到半分青睐，最后反而被曲清风毫不留情地奚落了一顿。
“哪怕是七岁小儿信笔涂画也高出你许多，如此资质就是顾长康在世也教不了你！”
姚明珠记得，那是六年前一个惠风和畅的日子，她信心满满拿着自己最为得意的一幅墨梅图去向曲清风请教，后者眉眼不抬地指了桌案上一幅墨迹犹新的纸冷声说了这么一句。她看了落款，歪歪扭扭的两个小字“孟媛”，而那幅所谓比她画得好的画，她打眼瞧过去也就是小孩子吹墨汁的玩意儿罢了。
她不服气，与曲清风争辩，曲清风难得耐心地与她道：“为丹青，贵在心无杂念，你心思太多，还是尽早弃了丹青罢。”
其实姚明珠明白曲清风说得在理，但对于曲清风宁可教一个七岁小儿画画也不肯收她为徒，她心里着实咽不下那口气，哪怕过了六年。
姚明珠见孟媛盯着自己不说话，勾着的唇微微扬起，继续道：“曲先生画艺高超，孟二姑娘得他亲传，想来也是极好的，不知今日可否小露一手让我们也见识一下？”
这话一落音，满屋子人的目光也跟着落在了站在角落处的孟媛身上。
曲清风的名声众所周知，因此众人听了姚明珠的话都有些惊讶，就连孟瑶的眼中也划过一丝意外。
这孟家的二姑娘平日里不显山不露水的，竟是曲先生的亲传弟子？
平日里跟在孟瑶后头习惯了被忽视，乍被众人瞩目，孟媛有些不自在。她顶着众人探究的目光，不停地摆着小手，澄清道：“我，我不是曲先生的徒弟，我哥哥才是……我不会画画的。”
她小脸微红，神态认真，半点不似作假，众人脸上的惊讶之色才缓缓褪去，只有姚明珠冷嗤了一声，却也没再开口说什么，毕竟除了六年前那幅吹墨画以外，她的确没有见过也没有听说过孟媛的画技。
也是，如果这孟媛真的是曲清风的徒弟，那么如今京城第一才女的名声也不会落在孟瑶的身上了。
孟瑶让丫鬟把刚刚毁了的画拿下去烧了，笑吟吟地将话题岔开，而孟媛见没人搭理自己了，反倒乐得自在，只坐在一旁安安静静地吃点心。
姗姗来迟的霍茵一进屋，轻车熟路地在角落里寻到孟媛，见她吃得脸颊鼓鼓的，嘴边还沾着点心屑，忍不住翻了一个白眼，道：“宝珠，你饿了很久吗？”
孟媛放下吃了一半的杏仁酥，拿帕子揩了揩嘴角，软绵绵地唤了她一声，“我还以为你不来了呢。”先前她过去鹤延堂时那边早已开席，她没见着霍夫人，还以为将军府是退了帖子。
霍茵道：“有点事儿耽搁了出门才来得迟了些，这么个日子，我哪能不来呢。”目光扫过那边正说笑的贵女，她撇了撇嘴，“我不来，回头你都得被欺负死。”
孟媛原想回她一句，有孟瑶在的地方根本没人会关注到她，但转而想起姚明珠，她又默默地闭了嘴。
“你不说话不会真的被欺负了吧？”霍茵蹙眉，不由念叨起来，“你平时鬼心眼挺多的，怎么合着在自己家里还能被人欺负到头上来呢？”说着又压低了些声音，指了指孟瑶的方向，“她不过占着你大伯父是个嫡出的，可若真论起来，你也不差了她去，整日里倒叫她占尽了风头去。”
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