无论如何，皇帝的寿诞都会照常进行，绝不会因为蜀王一家之故，而影响了其他诸侯的贺寿之行。各路王侯、勋贵，未经传唤不得进京，此例古来有之。此番适逢天子寿诞也只能是遣心腹家将而来。
这位蜀王的家臣名叫朱富，是一个富态的中年人。圆圆的脸上长着一双小眼睛，眼睛里透出精明的光芒。然而如此精明之人却让自己遭受了牢狱之灾。
事关天子颜面，各地方州府不敢有丝毫的放松，一行“嫌犯”的铁链、木枷，一路之上都未曾撤去。
朱富已在蜀王府做了多年的管事，俗话说宰相门前七品官，朱富所经过的世面那自不必多说。一路上虽带着木枷，可依旧不望安抚随性的家将。“你们放心，只要朝廷找到真正的贼人，定会将我等放了。退一万步来讲，王爷也定不会眼看着我等蒙受这不白之冤的！”
…………
此处地处怀来县，这位县太爷是进士出身，能够在京城周边做一任县令，可见其绝不是庸庸碌碌之人。
县太爷有早起练功的习惯，几十年来风雨不误。几趟拳打下来，整个人神清气爽，拳法虽上不得台面，县太爷却能够凭此自得其乐。
“哇——哇——”清晨时分，不知哪来的乌鸦发出了几声嘶哑的叫声。县太爷自语孔子门生，向来不信鬼神之说，是以不以为意。
“咚、咚、咚……”紧随其后的是一通鼓声，县衙门口的鸣冤鼓。熟牛皮蒙制的鼓面，敲击的声音别有穿透力。生生震的县太爷扔掉了手中的茶碗。
“传令升堂！”
县太爷梳洗打扮，下人伺候着将官服、乌沙穿戴整齐。
“威……武……”两旁差人喝过了堂号，击鼓鸣冤之人被带进了堂上。颤颤巍巍的老汉在见到了正襟危坐的县太爷后，赶忙拜倒，口尊：“草民章老三，叩见青天大老爷。”
县太爷微笑着抚了一把胡须，显然是对这句“青天大老爷”很是满意。县太爷言道：“章老三，有何冤情，尽可大胆讲来，自有本官为你做主！”
“大老爷，草民没冤！”
“嗯？大胆章老三，莫非戏弄本官不成？”县太爷将惊堂木拍的“啪啪”做响。
“大人容秉！”
“讲！”县太爷听章老三说话不像是一疯癫之人，故而细加盘问。谁曾想这一问，便问出了一个惊天大案！
…………
“啊！”原本寂静的林中，突然传出喊叫之声。本就不敢有丝毫放松的差人，此刻更是将自己的每一根神经都绷紧了！
此刻正值深夜，官道上漆黑一片，只有此处还有些许的光亮。押送犯人的队伍必须要星夜兼程。只需明日，便可抵达京城，却不想在今晚出了变故。
黑色的身影如蝗虫过境，留下了一片的狼藉。无论是差人，或是嫌犯，无一幸免。地上的死尸没有一具完整，鲜红的血液流淌下官道，直灌进道旁的树林中。也不知将来这些树木能否长出红色的叶子！
…………
清晨，章老三睁开了眼。露宿野外并不是一件容易的事，首先你要找到你和能够安心睡觉的地方。章老三虽然年岁已高，可干了一辈子力气活的老汉，身体并不比小伙子差，爬到树顶对他来说，轻而易举。
在树上睡了一夜，清晨时分顺着树干爬下，双脚落地时踩到了一片松软之物。低头一瞧，树根处的土地都是深褐色的。老汉也并未放在心上，整理了下衣衫上的褶皱，而后奔着官道而行。
遍地的残肢断骸堵塞了官道，章老三并不是第一个瞧见这一幕的人，有两个年轻人不知何时赶来，已被吓晕在官道旁。章老三虽不至于被吓晕，可见到此景也是觉得脏腑一阵翻腾。
章老三不急多想，回头朝着怀来县城的方向跑去。
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